পন্থকে অনুশীলন করাচ্ছেন ধোনি। ছবি: টুইটার থেকে
মেন্টর হিসেবে ভারতীয় দলে যোগ দিয়েছেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। কিন্তু তাঁর মতো উইকেটরক্ষককে সামনে পেলে যে কোনও তরুণই শিখতে চাইবেন। সেই সুযোগ হাত ছাড়া করেননি ঋষভ পন্থও। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অনুশীলন ম্যাচের খেলা চলার সময় দেখা গেল শিক্ষক ধোনি এবং ছাত্র পন্থকে।
বুধবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতের হয়ে উইকেটের পিছনে রয়েছে ঈশান কিষাণ। বাউন্ডারির বাইরে দেখা গেল একটি স্টাম্প রেখে পন্থকে অনুশীলন করাচ্ছেন ধোনি। গ্লাভস হাতে উইকেটে লেগে ঘুরে যাওয়া বল ধরার অনুশীলন করছেন পন্থ। বল ছুড়ছেন ধোনি।
ভারতের হয়ে দীর্ঘ দিন উইকেট রক্ষণের দায়িত্ব সামলেছেন ধোনি। তিনি অবসর নেওয়ার পর সাদা বলের ক্রিকেটে পন্থকেই উইকেটরক্ষক হিসেবে বেছে নিয়েছে দল। তাঁর উপরেই ভরসা রাখছেন কোহলীরা। নিজের উত্তরসূরিকে তৈরি করার দায়িত্বও নিজের কাঁধে তুলে নিলেন ধোনি। মেন্টর হিসেবে দলে যোগ দিয়ে কোচিংয়ের দায়িত্বও পালন করতে দেখা গেল তাঁকে।
এ বারের টি২০ বিশ্বকাপে ২৪ অক্টোবর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ ভারতের। সেই ম্যাচে পন্থকেই উইকেটের পিছনে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। গুরুত্বপূর্ণ সেই ম্যাচের আগে তরুণ উইকেটরক্ষককে তৈরি রাখছেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক।