ফাইল চিত্র।
বারবার পায়ের চোট তাঁর পথে কাঁটা হয়ে দাঁড়াচ্ছে। গত সপ্তাহে রোমেও যার পুনরাবৃত্তি হয়েছে। তবুও রাফায়েল নাদাল নিজের চতুর্দশ ফরাসি ওপেন জয়ের লক্ষ্যে নামার আগে চোট নিয়ে যাবতীয় উদ্বেগ উড়িয়ে জানিয়েছেন, আগের চেয়ে তিনি অনেক সুস্থ রয়েছেন।
স্পেনীয় তারকা বলেছেন, ‘‘চোট থেকে সুস্থ হওয়ার মতো কিছু ঘটেইনি। রোমে যা হয়েছে, তা প্রায়শই আমার ক্ষেত্রে অনুশীলনে হয়ে থাকে। রোমে ওই ঘটনার পরে কয়েক দিন সমস্যা ছিল। কিন্তু এখন অনেক ভাল আছি।’’
নাদাল আরও বলেছেন, ‘‘ব্যথা আমার সবসময় থাকে। দেখতে হয়, ব্যথা তীব্র হয়ে খেলার পথে বাধা সৃষ্টি করছে কি না। আসলে ব্যথা নিয়েই আমার প্রতেকটা দিন কাটে। ’’ যোগ করেছেন, ‘‘টেনিসে সাধারণ ভাবে সূচির উপরের দিকে যারা থাকে, তাদের নিয়েই চর্চা বেশি হয়। গ্র্যান্ড স্ল্যামে সেরাদের সঙ্গে লড়াই করে ভাল কিছু করা কঠিন। এখানেও কী হবে, কেউ বলতে পারবেন না।’’
তবে স্পেনীয় তারকাকেই এগিয়ে রাখছেন গতবারের চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচ। যাঁর কাছে গতবার সেমিফাইনালে হেরেছিলেন নাদাল। সার্বিয়ান তারকা বলেছেন, ‘‘নাদাল চিরকাল এখানে দুর্দান্ত খেলে। পরিসংখ্যান দেখলেই সেটা পরিষ্কার হয়ে যায়। সঙ্গে যুক্ত হয়েছে কার্লা আলকারাজ়। শেষ চার-পাঁচ মাসে ওকে নিয়েই তো যাবতীয় চর্চা চলেছে। সবচেয়ে বড় কথা, ছেলেটা উঠে আসছে লাফিয়ে লাফিয়ে। ওরা দু’জনই ট্রফির অন্যতম দাবিদার। আমি চেষ্টা করব ওদের সঙ্গে লড়াই করে নিজের সেরা টেনিস উপহার দিতে।’’