ফাইল চিত্র।
করোনাভাইরাসের সংক্রমণের আতঙ্কে শুক্রবার নিজের বাড়িতেই ৮০তম জন্মদিন পালন করলেন ফুটবল সম্রাট পেলে। ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশনের প্রধানের সঙ্গে ভিডিয়ো কনফারেন্সে তিনি বলেছেন, ‘‘আমি খুব ভাল আছি। যদিও এখন আর ফুটবল খেলতে পারব না।’’ ব্রাজিলবাসীদের ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি বলেছেন, ‘‘ব্রাজিল ও ব্রাজিলের মানুষকে ধন্যবাদ। আমি সব সময়ই এই জার্সি পরতে ভালবাসি। জন্মদিনে আপনাদের শুভেচ্ছায় আমি অভিভূত।’’
বাড়িতে আশিতম জন্মদিন পালন করলেও করোনা অতিমারিতে ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য ত্রাণ তহবিল সংগ্রহের কাজ বন্ধ করেননি। তাঁর এই মহৎ উদ্যোগে উইসেন বোল্ট, রজার মিল্লা, মার্কো মাতেরাজ্জি, কিলিয়ান এমবাপে-সহ বিশ্বের অসংখ্য ক্রীড়াবিদের সঙ্গে শামিল ভারত থেকে একমাত্র সন্দেশ জিঙ্ঘান! করোনায় ক্ষতিগ্রস্তদের সাহায্যের জন্য ত্রাণ তহবিল গড়তে উদ্যোগী পেলে ক্রীড়াবিদদের তাঁদের সই করা জার্সি দিতে অনুরোধ করেছিলেন। গত সপ্তাহেই এটিকে-মোহনবাগানের জার্সিতে সই করে পাঠিয়ে দিয়েছেন সন্দেশ। সোশ্যাল মিডিয়ায় সেই ভিডিয়ো পোস্ট করে এই মুহূর্তে ভারতীয় ফুটবলের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার বলেছেন, ‘‘ভারতের একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে অসাধারণ এই উদ্যোগে শামিল হতে পেরে আমি সম্মানিত। পেলে স্যর তাঁর করোনার ত্রাণ তহবিলের জন্য ভারত থেকে শুধু আমার জার্সি চেয়েছেন শোনার পরে আমি শিহরিত।’’ ২০১৬ সালে রিয়ো অলিম্পিক্সে ব্যবহার করা জার্সি পাঠিয়ে বোল্ট টুইট করেছেন, ‘‘এই উদ্যোগের অংশ হওয়ার সুযোগ পেয়ে আমি গর্বিত।’’