কুলদীপ যাদব। ছবি এএফপি
ইংল্যান্ডের ঘরের মাঠে টেস্টে পারফর্ম করতে না পারায় দেশে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল কুলদীপ যাদবকে। কিন্তু ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসেই পাঁচ উইকেট নেন ভারতীয় দলের চায়নাম্যান। শুক্রবার দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনও তাঁর ঝুলিতে তিনটি উইকেট। কুলদীপের পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ তাঁর কলকাতা নাইট রাইডার্স সতীর্থ পীযূষ চাওলা। ভারতীয় রিস্টস্পিনারের (যাঁরা কব্জির সাহায্যে বল ঘোরান) মত, সময় পেলে আরও উন্নতি করবেন কুলদীপ।
পীযূষ বলেন, ‘‘ছোটবেলা থেকে কুলদীপকে দেখছি। ও এতটা উন্নতি করেছে ভাবাই যায় না। কারণ, ফাঁকি দেওয়ার মানসিকতাই নেই ওর।’’ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে লর্ডস টেস্টে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল কুলদীপকে। কিন্তু উইকেট পেস সহায়ক হওয়ায় ৯ ওভার বল করে কোনও উইকেট পাননি। ৪৪ রানও দিয়েছিলেন ।
পীযূষ মনে করেন, সঠিক জায়গায় অভিষেকের সুযোগ দেওয়া হয়নি কুলদীপকে। তিনি বলেন, ‘‘লর্ডসের মতো পেস সহায়ক উইকেটে অভিষেক টেস্ট খেলা খুব কঠিন। ও যদি বার্মিংহামে খেলত তা হলে হয়তো কিছু করতে পারত। কিন্তু যা হওয়ার হয়ে গিয়েছে। দলে দুরন্ত প্রত্যাবর্তন করে দেখিয়ে দিয়েছে ও।’’ পীযূষ আরও বলেন, ‘‘এই কয়েক দিনেই ওর উন্নতির প্রমাণ পাওয়া যাচ্ছে। আমার বিশ্বাস, যত দিন যাবে আরও উন্নতি করবে ও। কিন্তু ধৈর্য ধরতে হবে। সময় দিতে হবে ওকে। তা হলেই তো নিজের সেরাটা বার করে আনতে পারবে।’’
শুক্রবার বিকেলে কলকাতার বেলেঘাটা ৩৩ পল্লিবাসী বৃন্দের পুজোমণ্ডপ উদ্বোধন করল কলকাতা নাইট রাইডার্স। সকালে নলবনে পরিবেশ সচেতনতা বাড়ানোরও একটি ছোট অনুষ্ঠান আয়োজন করেছিল টিম কেকেআর। দুই জায়গাতেই পীযূষ, শিবম মাভি ও রিঙ্কু সিংহের পাশাপাশি উপস্থিত ছিলেন দলের অন্যতম কর্ণধার জুহি চাওলাও।
বেলেঘাটার পুজোমণ্ডপ উদ্বোধন করতে এসে জুহি জানালেন, এই নিয়ে দ্বিতীয় বার পুজোর সময় কলকাতায় রয়েছেন তিনি। পীযূষও জানালেন, তৃতীয় বার কলকাতার পুজো দেখলেন বলেন, ‘‘যত দেখি, তত অবাক হয়ে যাই। খুব সুন্দর ভাবে সেজে উঠেছে শহরটা।’’ জুহির প্রতিক্রিয়া, ‘‘পুজোয় কলকাতার অনুভূতিটাই আলাদা। তবে আমি চাই, পরিবেশ সচেতনতা বজায় রেখে পুজোয় মাতুক কলকাতা।’’