ভারতীয় ফুটবলে তিনিই দণ্ডমুণ্ডের কর্তা। জুরিখ থেকে রিও— ফিফার বিভিন্ন অনুষ্ঠানে ভারতের প্রতিনিধি হয়ে অবাধ যাতায়াত তাঁর। কিন্তু সেই এআইএফএফ প্রেসিডেন্ট প্রফুল্ল পটেল নিজেই জানেন না তাঁর দেশ কোন টুর্নামেন্টে খেলছে। বৃহস্পতিবারই লাওসে সে দেশের বিরুদ্ধে এশিয়ান কাপ প্লে অফের ম্যাচ ছিল জেজে, সুনীল ছেত্রীদের। যে ম্যাচ খেলতে নামার আগে ভারতীয় ফুটবলারদের শুভেচ্ছা জানিয়ে টুইট করেন প্রফুল্ল পটেল। যেখানে তিনি লেখেন—লাওসে আজ বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচ ভারতের। ছেলেদের কাছ থেকে একটা দুর্দান্ত পারফরম্যান্স আশা করছি। প্রফুল্লর এই টুইটের পর দেশের ফুটবল মহলে রসিকতা, প্রাক-বিশ্বকাপে ভারতের অভিযান শেষ হয়ে গিয়েছে তিন মাস আগেই। ফেডারেশন প্রেসিডেন্ট তা জানেন না। জানেন না তাঁর দেশ কোন টুর্নামেন্টে খেলছে। এর পর আর দেশের ফুটবল উৎকর্ষ বাড়বেই বা কী ভাবে?