পিভি সিন্ধু (বাঁ দিকে), এইচএস প্রণয় (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র
ইন্দোনেশিয়া ওপেনের শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেলেন ভারতের দুই ব্যাডমিন্টন খেলোয়াড় পিভি সিন্ধু ও এইচএস প্রণয়। মহিলাদের সিঙ্গলসে সিন্ধু হারিয়েছেন ইন্দোনেশিয়ার জর্জিয়া মারিস্কা তুনজুংকে। পুরুষদের সিঙ্গলসে প্রণয় হারিয়েছেন জাপানের কেন্টা নিশিমোতোকে।
রাউন্ড অফ ৩২-এ জর্জিয়াকে স্ট্রেট গেমে হারিয়েছেন সিন্ধু। বিশ্বের ১৩ নম্বর সিন্ধুর সামনে প্রথম গেমে লড়াই করলেও পরের গেমে খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি বিশ্বের ৯ নম্বর জর্জিয়া। প্রথম গেমে টান টান লড়াই চলছিল। শেষ দিকে নিজের সার্ভিস ধরে রাখেন সিন্ধু। ২১-১৯ জিতে যান তিনি।
দ্বিতীয় গেমে আরও আত্মবিশ্বাসী দেখায় সিন্ধুকে। প্রথম থেকেই এগিয়ে ছিলেন তিনি। যত সময় গড়ায় তত ম্যাচের রাশ নিজের হাতে নেন ভারতীয় শাটলার। শেষ পর্যন্ত ২১-১৫ দ্বিতীয় গেম জিতে ম্যাচ জিতে নেন তিনি। এর আগে তাইল্যান্ড ও সিঙ্গাপুর ওপেনে প্রথম রাউন্ডেই ছিটকে গিয়েছিলেন সিন্ধু। কিন্তু ইন্দোনেশিয়া ওপেনে ভাল দেখাচ্ছে তাঁকে।
শেষ ষোলোয় সিন্ধুর প্রতিপক্ষ তাইওয়ানের তাই জু ইং। বুধবার হবে সেই খেলা। তাইওয়ানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ২০১৯ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের পরে একটি ম্যাচও জিততে পারেননি সিন্ধু। দু’জনের মধ্যে ২৩ বারের সাক্ষাতে সিন্ধু জিতেছেন মাত্র ৫ বার। হেরেছেন ১৮টি ম্যাচ। তাই শেষ আটে ওঠা সহজ হবে না ভারতীয় শাটলারের।
অন্য দিকে পুরুষদের ম্যাচে জাপানের প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারাতে তিনটি গেম নেন প্রণয়। প্রথম গেম ২০-২২ হেরে যান তিনি। পরের দু’টি গেমে অবশ্য ভাল খেলেন প্রণয়। নিশিমোতোকে বিশেষ সুযোগ দেননি তিনি। দ্বিতীয় গেম ২১-১২ ও তৃতীয় গেম ২১-১৬ জিতে যান ভারতীয় শাটলার। এই নিয়ে পর পর দু’বার নিশিমোতোকে হারালেন প্রণয়। শেষ ষোলোয় হংকংয়ের আঙ্গুস লংয়ের বিরুদ্ধে খেলতে নামবেন প্রণয়। সেই ম্যাচও হবে বুধবার।