রাফায়েল নাদাল।
করোনাভাইরাসের জন্য পিছিয়ে না গেলে ফরাসি ওপেনের দ্বিতীয় সপ্তাহ চলত এখন। রাফায়েল নাদালকে হয়তো তাঁর ২০ নম্বর গ্র্যান্ড স্ল্যামের জন্য লড়তে দেখা যেত প্যারিসে। নাদাল এখন স্পেনে। হাল্কা অনুশীলন শুরু করেছেন এবং ফরাসি ওপেন পিছিয়ে যাওয়ার পরে যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া হবে কি না সংশয়ে রয়েছেন।
‘‘যদি আজ আমাকে প্রশ্ন করেন যুক্তরাষ্ট্র ওপেন হওয়ার সম্ভাবনা কতটা? তা হলে বলব, সম্ভাবনা দেখছি না,’’ বৃহস্পতিবার ভিডিয়ো কনফারেন্সে বলেন নাদাল। যোগ করেন, ‘‘হয়তো আশাই করতে পারি, দু’মাস পরে টুর্নামেন্ট হতে পারে। তবে দেখতে হবে ভাইরাসের সংক্রমণ কতটা আটকানো গিয়েছে। নিউ ইয়র্কের পরিস্থিতি কেমন থাকে মাস দু’য়েক পরে সেটাও দেখতে হবে।’’
নাদাল মনে করেন, টেনিস ফের শুরু হলেও দু’টি ব্যাপার খুব গুরুত্বপূর্ণ। করোনাভাইরাস থেকে সুরক্ষিত থাকার নিশ্চয়তা এবং তার সঙ্গে দেখা প্রত্যেকে যেন আন্তর্জাতিক বিমানে যাতায়াত করতে পারেন। ‘‘স্বাস্থ্যের দিক থেকে পুরোপুরি সুরক্ষিত থাকার মতো পরিস্থিতি তৈরি না হলে সেখানে টেনিস আবার শুরু করা যাবে না। তার সঙ্গে প্রত্যেক দেশ থেকে খেলোয়াড়েরা যাতে সুরক্ষিত ভাবে প্রতিযোগিতায় আসতে পারে, সেটাও একটা ব্যাপার,’’ বলেন নাদাল।
যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের মূলপর্ব শুরু হওয়ার কথা ৩১ অগস্ট নিউ ইয়র্কে। বুধবার ৩৪ বছরে পা দেওয়া নাদাল আরও বলেছেন, ‘‘আমার মনে হয় এই সময়ে সকলকে ধৈর্য রাখতে হবে।’’