ছবি: সংগৃহীত।
সুমিত নাগাল দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে ছিটকে গেলেও যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে ভারতের জন্য ভাল খবরও আছে। পুরুষদের ডাবলসে রোহন বোপান্না সহজেই উঠলেন দ্বিতীয় রাউন্ডে। কানাডার ডেনিস শাপোভালভকে নিয়ে ভারতীয় তারকা স্ট্রেট সেটে হারালেন যুক্তরাষ্ট্রের আর্নেস্তো এস্কোবেদো-নোয়া রবিন জুটিকে। বোপান্নাদের পক্ষে ফল ৬-২, ৬-৪। রোহনদের খেলা শেষ হয়ে গেল মাত্র ১ ঘণ্টা ২২ মিনিটে। দ্বিতীয় রাউন্ডে তাঁরা খেলবেন টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ বাছাই কেভিন ক্রাউইৎজ ও আন্দ্রিয়াস মায়র জুটির বিরুদ্ধে।
নিজে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেও বোপান্না কিন্তু অনেক বেশি কথা বললেন সুমিত নাগালকে নিয়ে। দমিনিক থিমের বিরুদ্ধে সুমিতের ম্যাচ প্রসঙ্গে বোপান্নার মন্তব্য, ‘‘ওকে বড় জায়গায় সফল হতে নিজের সার্ভিস আরও অনেক ভাল করতে হবে। আমার মনে হয় ওর ফোরহ্যান্ড যথেষ্ট ভাল। সঙ্গে সার্ভিসে উন্নতি করতে পারলে সাফল্য আসবেই।’’ যোগ করেছেন, ‘‘ভাল করেই জানি যে ওর পক্ষে থিমকে হারানোটা সত্যিই কঠিন ছিল। তবু বলব নেটেও নিজের খেলায় আর একটু পরিবর্তন আনতে হবে সুমিতকে। সব চেয়ে বড় কথা, গুরুত্বপূর্ণ সব টুর্নামেন্টে খেলাটা। যেখানে ভাল খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে খেলে নিজেকে তৈরি করে নেওয়া যায়।’’ বোপান্নার মতোই মহেশ ভূপতিও মনে করেন, বড় জায়গায় ভাল কিছু করতে হলে সুমিতকে একই সঙ্গে সার্ভিস ও নেটে নিজের খেলায় অনেক উন্নতি করতেই হবে। সঙ্গে মহেশের কথা, ‘‘গত বছরও সুমিতকে দেখেছি। এখন যেন আরও ভাল খেলছে। কোর্টে অনেক বেশি সপ্রতিভ মনে হচ্ছে ওকে। থিম খেতাবের অন্যতম দাবিদার। তবু ওর বিরুদ্ধে সুমিত বেশ অনেকটা সময়ই নিজের সার্ভিস ধরে রাখতে পেরেছিল। এটা কিন্তু কম কথা নয়।’’