ব্রাজিলের মাঠে ভারতের প্রথম পা।
ভাইচুং, সুনীল ছেত্রী, গুরপ্রীত সিংহের পর এ বার রোমিও ফার্নান্ডেজ! রবিবার কাকভোরে গোটা ভারত যখন গভীর ঘুমে, তখন প্রথম ভারতীয় ফুটবলার হিসেবে ব্রাজিলের কোনও পেশাদার ক্লাবের জার্সিতে অভিষেক ঘটালেন রোমিও। সেরি-আতে খেলা ক্লাব আটলেটিকো পারানায়েন্সের হয়ে শনিবার মাঠে নেমেছিলেন গোয়ান এই ফুটবলার। আইএসএলে ভাল পারফরম্যান্সের সুবাদে ব্রাজিলের ক্লাব আটলেটিকো পারানায়ান্সে জায়গা করে নেন ডেম্পোর ২২ বছরের রাইট উইঙ্গার। ডেম্পো থেকে তাঁকে লোনে নেয় আটলেটিকো পারানায়েন্স। প্রথমে আটলেটিকো পারানায়েন্সের যুব দলে অনুশীলন শুরু করেছিলেন রোমিও। কিন্তু প্র্যাকটিসে তাঁর পারফরম্যান্স দেখার পর সিনিয়র টিমে ডেকে নেওয়া হয়। রবিবার শেষ রাউন্ডের ম্যাচে আটলেটিকোর ঘরের মাঠে ন্যাশিওনাল পিআরের বিরুদ্ধে ৬৯ মিনিটে রাফিনহার পরিবর্তে নামেন রোমিও। ১৭ নম্বর জার্সি গায়ে। তাঁর অভিষেক মূহূর্তে স্টেডিয়ামে উপস্থিত আটলেটিকো পারানায়েন্স সমর্থকরা ভারতীয় ফুটবলারটিকে বিশেষ অভিবাদন জানান। কম সময় মাঠে থাকলেও নজর কাড়েন ভারতের এই তরুণ ফুটবলার। ম্যাচে ৪-০ জেতে আটলেটিকো পারানায়েন্স। পেলের দেশে অভিষেকের পর উচ্ছ্বসিত রোমিও বলেছেন, ‘‘ইউরোপের বদলে ব্রাজিলকে বেছে নেওয়ার কারণ নিজের উৎকর্ষ বাড়ানো। পেশাদার ফুটবলার হিসেবে খেলার আরও উন্নতি করতেই এখানে এসেছি।’’ আর ব্রাজিলের ক্লাবে খেলার সুযোগ পাওয়ার জন্য রোমিও যাঁকে যাবতীয় কৃতিত্ব দিচ্ছেন, সেই বেটো আবার গোয়ান ফুটবলারের কৃতিত্বে রীতিমতো খুশি। তিনি জানিয়েছেন, ‘‘রোমিও-র পারফরম্যান্স দেখার পর, আইএসএল এবং আই লিগে খেলা ওর মতো প্রতিভাবান ভারতীয়দের খুঁজছেন ব্রাজিলের ক্লাবগুলো। এটাই এ দেশের ফুটবলের একটা বড় সাফল্য।’’
জিতল মহমেডান: আই লিগের দ্বিতীয় ডিভিশনে জিতল মহমেডান। এ দিন ইউনাইটেডকে ২-১ হারাল অনন্ত ঘোষের দল। বসন্ত সিংহের জোড়া গোলের সৌজন্যে তিন পয়েন্ট মহমেডানের।