স্থগিত সাফ অ্যাথলেটিক্স। — প্রতিনিধিত্বমূলক চিত্র।
সাত মাসের মধ্যে দু’বার স্থগিত সাফ অ্যাথলেটিক্স প্রতিযোগিতা। পাকিস্তানের ক্রীড়াবিদদের ভিসা পেতে দেরি হওয়ায় এই প্রতিযোগিতা স্থগিত রাখা হল বলে জানানো হয়েছে। আগামী ৩-৫ মে রাঁচীর বিরসা মুন্ডা অ্যাথলেটিক্স স্টেডিয়ামে এই প্রতিযোগিতা হওয়ার কথা ছিল। এখন সেটি জুনের দ্বিতীয় বা তৃতীয় সপ্তাহে হতে পারে।
এমনিতে এই প্রতিযোগিতা হওয়ার কথা ছিল গত বছরের অক্টোবরে। তখনও সেটি বাতিল হয়ে গিয়েছিল। এই নিয়ে চতুর্থ বার এই প্রতিযোগিতা হচ্ছে। পাকিস্তান ছাড়াও শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, নেপাল, ভুটান এবং ভারতের ক্রীড়াবিদদের অংশ নেওয়ার কথা। ভুটান ইতিমধ্যেই রাঁচীতে পৌঁছে অনুশীলনও শুরু করে দিয়েছে।
সরকারি ভাবে প্রতিযোগিতা স্থগিত রাখার কোনও কারণ দেখানো হয়নি। তবে সূত্রের খবর, পাকিস্তানের ক্রীড়াবিদদের ভিসা দিতে ক্রমাগত দেরি হওয়ার কারণে এটি বাতিল করা হয়েছে। পাকিস্তানের তরফে ৪৩ জন ক্রীড়াবিদের তালিকা পাঠানো হয়েছি। সেখানে প্যারিস অলিম্পিক্সে সোনাজয়ী আর্শাদ নাদিমের নামও ছিল।
তবে পহেলগাঁওকাণ্ডের পর পাকিস্তানের ক্রীড়াবিদেরা আদৌ ভিসা পেতেন কি না, তা নিয়েও জল্পনা রয়েছে। কারণ সাধারণত যে ভিসায় ক্রীড়াবিদেরা ভারতে এসে খেলার সুযোগ পেতেন, সেই ‘এসভিইএস’ ভিসা বুধবারই বন্ধ করে দিয়েছে কেন্দ্রীয় সরকার। পাকিস্তানের কোনও নাগরিককেই তারা এখন ভিসা দেবে না বলে জানিয়েছে। ফলে অদূর ভবিষ্যতেও এই প্রতিযোগিতা আয়োজন করা নিয়ে ধোঁয়াশা রয়েছে।
এ দিকে, রাঁচীর স্টেডিয়ামটির বিরুদ্ধে কিছু দিন আগেই একাধিক অভিযোগ উঠেছিল। জানা গিয়েছিল, ট্র্যাক এবং পরিকাঠামো উন্নত মানের নয়। তবে ঝাড়খণ্ড অ্যাথলেটিক্স সংস্থার সভাপতি মধুকান্ত পাঠক বলেছেন, “ইন্ডিয়া ওপেন অ্যাথলেটিক্সের সময় অনুশীলনের জন্য ট্র্যাক ছিল না ঠিকই। তবে নতুন ট্র্যাক সদ্যই পাতা হয়েছে। স্টেডিয়ামের আলো নিয়ে যে সমস্যা ছিল তা-ও মেটানো হয়েছে।”