প্রথম সেটে খুইয়েও অ্যাশলে বার্টির বিরুদ্ধে ম্যাচ বের করে সেরিনা উইলিয়ামস এতটাই খুশি যে বলে ফেললেন, ‘‘মা হওয়ার পরে এটাই প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম। প্রথম সেট হেরে নিজেকে বার বার বলছিলাম, আমাকে আরও খাটতে হবে। শেষ পর্যন্ত জিতেও গেলাম। বিশ্বাস করুন, টেনিস খেলে এত আনন্দ খুব কম পেয়েছি।’’
শুধু তো সেরিনা নিজে না। আনন্দ পেয়েছেন দুনিয়া জোড়া তাঁর হাজার হাজার ভক্তও। এই ভক্তদের দলে রয়েছেন কিংবদন্তি জিমি কোনর্সও। সেরিনার জয় দেকে মুগ্ধ জিমির মন্তব্য, ‘‘এই অবস্থায় যদি তিন সেট জিতে ম্যাচ বের করে, তা হলে, ও গ্র্যান্ড স্ল্যামটাও জিততে পারে।’’ ট্রফি অবশ্য আপাতত অনেকটাই দূরে। সবে প্লিসকোভা-বাধা পেরিয়ে এসে ফরাসি ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে তাঁকে লড়তে হবে জার্মানির জুলিয়া জর্জেসের সঙ্গে। অবাছাই হওয়ায় শুরু থেকেই কঠিন লড়াই। জুলিয়া এখন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে এগারো নম্বর। অন্তত তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম চতুর্থ রাউন্ড খেলেছেন। সেখানে টেনিস থেকে সাময়িক ছুটি নেওয়া সেরিনা ৪৪৯।
যদিও সেরিনা নিজে প্রতিপক্ষের নম্বর নিয়ে ভাবছেন না, ‘‘আমার অনুপ্রেরণা এখন এক জনই। গ্র্যান্ড স্ল্যামে এমন কিছু করে যেতে চাই যার জন্য ও চিরকাল গর্ব বোধ করবে।’’ ‘ও’ হলো সেরিনা-কন্যা অলিম্পিয়া। যাঁর জন্ম দিতে গিয়ে প্রায় মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছেন টেনিস মহাতারকা। জোকোভিচ যাঁর সম্পর্কে বলছেন, মেয়েদের সব ধরনের খেলা ধরলেও সর্বকালের সেরা। মেয়েকে গর্বিত করতে সেরিনার স্বপ্ন এখন একটাই। মার্গারেট কোর্টের ২৪টি গ্যান্ড স্ল্যাম জয়ের নজির ছাপিয়ে যাওয়া। বলা যায় না, কোনর্সের কথাই হয়তো সত্যি হবে! প্যারিসেই কোর্টকে ধরে ফেলবেন সেরিনা।