আসন্ন অস্ট্রেলীয় ওপেনে দেখা যাবে না এই ছবি। ছবি: রয়টার্স।
মরসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যামে নেই সেরেনা উইলিয়ামস। অস্ট্রেলীয় ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিলেন বিশ্বের অন্যতম সেরা এই টেনিস তারকা। তবে, কোনও চোট বা শারীরিক সমস্যার জন্য নয়, পেশাদার টুর্নামেন্টে খেলার মতো ফিটনেস না থাকার কারণেই এই সিদ্ধান্ত বলে জানিয়েছেন তিনি।
গত সপ্তাহে আবু ধাবিতে ফরাসী ওপেন বিজয়ী জেলেনা ওস্টাপেঙ্কোর বিরুদ্ধে একটি প্রদর্শনী ম্যাচে নেমেছিলেন সেরেনা। কিন্তু সেই ম্যাচ জিততে পারেননি ২৩টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী তারকা।
৩৬ বছর বয়সী তরকা জানিয়েছেন, “আবু ধাবিতে খেলার ফলে আমি বুঝতে পেরেছি আমি মোটামুটি ফিট, কিন্তু ততটা ফিট নই যতটা আমি চাই। টুর্নামেন্ট খেলার মতো ম্যাচ ফিট হয়ে উঠতে পারিনি এখনও। আমার কোচ সব সময়ই বলেন যে, একমাত্র তখনই কোনও প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, যখন সম্পূর্ণ ভাবে তৈরি থাকবে।”
আরও পড়ুন: প্রথম টেস্টে ভারতের সম্ভাব্য একাদশ
আরও পড়ুন: কোহালি-ধোনিদের ধরে রাখতে আইপিএল ফ্রাঞ্চাইজিগুলি কত টাকা খরচ করছে জানেন?
সেরেনা আরও বলেন, “আমি প্রতিযোগিতায় নামতেই পারি। কিন্তু আমি শুধু অংশ নেওয়ার জন্য কোনও টুর্নামেন্টে নামতে পছন্দ করি না। আমি চাই যতটা সম্ভব ভাল ফল করতে। আমার কিছুটা সময় প্রয়োজন।”
গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন যে তাঁর কাছে একটি মাইলস্টোন ছিল তাও মনে করিয়ে দেন সেরেনা। তিনি বলেন, “গত বছর অস্ট্রেলীয় ওপেনের স্মৃতি চিরকাল আমার হৃদয় থাকবে। আমি এবং অলিম্পিয়া কোর্টে ফেরার জন্য মুখিয়ে আছি।”