শ্রীহরি নটরাজ। ছবি টুইটার
দু’দিন আগে পর্যন্ত কোনও ভারতীয় সাঁতারু সরাসরি অলিম্পিক্সের যোগ্যতা অর্জন করতে পারেননি। পরপর দু’দিনে দুই সাঁতারু সেই কৃতিত্ব অর্জন করলেন। সজন প্রকাশের পর ভারতের দ্বিতীয় সাঁতারু হিসেবে সরাসরি অলিম্পিক্সের সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করলেন শ্রীহরি নটরাজ।
সজনের আগেরদিনই সরাসরি যোগ্যতা মানের থেকে ০.০৫ সেকেন্ড কমে শেষ করেছিলেন নটরাজ। কিন্তু দ্বিতীয় সুযোগ তিনি আর হাতছাড়া করেননি। ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোকের টাইম ট্রায়ালে ৫৩.৭৭ সেকেন্ডে শেষ করেছেন। ইটালির সেত্তেকোলি মিটে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছেন শ্রীহরি। টাইম ট্রায়ালে একে অপরের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয় না। এখানে কোনও প্রতিযোগীকে নিজের সময় আরও উন্নত করার সুযোগ দেওয়া হয়।
এই প্রথম ভারত থেকে দুই সাঁতারু কোনও অলিম্পিক্সে সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করলেন। রিয়ো অলিম্পিক্সে গিয়েছিলেন সজন প্রকাশ। তবে সে বার সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করতে পারেননি।