স্টিভ স্মিথ। ফাইল ছবি
টেস্ট ক্রিকেটই তাঁর জীবনের প্রধান লক্ষ্য। তার জন্য যদি টি২০ বিশ্বকাপে না খেলতে পারেন, তাতেও রাজি স্টিভ স্মিথ।
এই মুহূর্তে টেনিস এলবোর চিকিৎসা করাচ্ছেন স্মিথ। তারই ফাঁকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ওয়েবসাইটে বলেছেন, “টি২০ বিশ্বকাপের আগে এখনও অনেক সময় রয়েছে। আমার উন্নতি হচ্ছে ধীরে ধীরে, কিন্তু ঠিকঠাক চিকিৎসা চলছে। বিশ্বকাপে অবশ্যই অংশ নিতে চাই। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটই আমার প্রধান লক্ষ্য। অ্যাশেজের জন্য তৈরি হতে চাই এবং আগে যা করেছি সেটাকে ছাপিয়ে যেতে চাই।”
আগামী ৮ ডিসেম্বর থেকে গাব্বায় শুরু হবে এবারের অ্যাশেজ। এখনও পর্যন্ত ১১টি অ্যাশেজ টেস্টে ২৮০০ রান করেছেন স্মিথ। ৬৫.১১ গড়-সহ ১১টি শতরান রয়েছে।
শুধু তাই নয়, ২০১৯ অ্যাশেজে বল বিকৃতি কাণ্ডের পর টেস্টে ফিরে দুরন্ত খেলেছিলেন অ্যাশেজে। সাত ইনিংসে ৭৭৪ রান করেছিলেন।
স্মিথ আরও বলেছেন, “নিজেকে এমন জায়গায় নিয়ে যেতে চাই, যাতে অ্যাশেজে প্রভাব ফেলতে পারি। তার জন্য যদি টি২০ বিশ্বকাপ না খেলতে হয় তাতেও রাজি। যদিও সেই পন্থা হয়তো নিতে হবে না।”
আইপিএল-এর প্রথম পর্বে একেবারেই ছন্দে ছিলেন না স্মিথ। ছয় ম্যাচে মাত্র ১০৪ রান করেছিলেন। সেই প্রসঙ্গে বলেছেন, “আমি ১০০ শতাংশ ফিট ছিলাম না। হাতে ব্যথা ছিল। ব্যথা কমানোর ওষুধ খাচ্ছিলাম। কিন্তু ব্যাট করতে নামলেই হাতে জ্বলুনি হচ্ছিল।”