ছবি: এএফপি।
জোড়া গোল করে ম্যাচের নায়ক। টুর্নামেন্ট সেরা হয়ে চতুর্দেশীয় আন্তঃমহাদেশীয় কাপ উপহার দিলেন দেশকে। একই সঙ্গে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে ৬৪ গোল করে লিয়োনেল মেসিকেও রবিবার ছুঁয়ে ফেললেন ভারত অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। আপাতত তাঁর সামনে এখন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। যাঁর আন্তর্জাতিক গোলসংখ্যা এই মুহূর্তে ৮১। কিন্তু মুম্বইয়ের মাঠে দেশকে ট্রফি দেওয়ার রাতে এই সব পরিসংখ্যান থেকে দূরেই রইলেন ভারত অধিনায়ক। বলে দিলেন, ‘‘লিয়োনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর সঙ্গে আমার তুলনা করাটা ঠিক নয়। ওঁদের দু’জনেই আমার থেকে অনেক ভাল ফুটবলার। আমি ওঁদের ভক্ত। এই সব পরিসংখ্যানে না ঢুকে আমি দেশের হয়ে আরও গোল করতে চাই।’’
দলের কোচ স্টিভন কনস্ট্যান্টাইনও তাঁর অধিনায়কের প্রশংসা করছেন। তাঁর কথায়, ‘‘এই মুহূর্তে অবিশ্বাস্য ফুটবল খেলছে সুনীল। আসলে ও এতটাই ম্যাচ ফিট যে মাঠে ওর থেকে যা চাওয়া হয়, সেটাই করে দেখাতে পারে। সুনীল দলে থাকলেই সবাই ভাল খেলার জন্য উদ্বুদ্ধ হয়।’’
আন্তঃমহাদেশীয় কাপ এক প্রকার সুনীল ছেত্রীর টুর্নামেন্টই বলা যেতে পারে। গোটা টুর্নামেন্টে ভারতীয় দল গোল করেছে ১১টি। সেখানে সুনীলের গোল ৮টি। যদিও সুনীল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার রাতেই ঠিক করে ফেলেছেন তাঁর পরবর্তী লক্ষ্য। সাংবাদিক বৈঠকে এসে বলে গেলেন, ‘‘আসল লড়াই আগামী বছর এশিয়ান কাপে। এই জয় এশিয়ান কাপের আগে প্রেরণা দেবে। এখনও বেশ কিছু জায়গায় নিখুঁত হতে হবে আমাদের। তার জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিতে হবে দ্রুত।’’ ভারত অধিনায়ক সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘অধিনায়ক হিসেবে দেশকে ট্রফি দিতে পারলে সব ফুটবলারই খুশি হয়। এখন আত্মতুষ্ট হলে চলবে না।’’
এশিয়ান কাপে ভাল ফল করা যে ভারতীয় দলের পরবর্তী লক্ষ্য, তা ফুটে উঠেছে কোচ কনস্ট্যান্টাইনের কথাতেও। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পড়ে তিনি বলছেন, ‘‘এশিয়ান কাপে ভাল কিছু করে দেখাতে চাই। সে ভাবেই প্রস্তুতি নিচ্ছি।’’ ভারতীয় কোচ যোগ করেন, ‘‘কেনিয়া দ্বিতীয়ার্ধে আমাদের চাপে ফেলেছিল। কিন্তু সেই পরিস্থিতিতেও যে ভাবে ছেলেরা লড়ে গেল, তা অনবদ্য।’’