ইস্টবেঙ্গলের এ বার ইন্ডিয়ান সুপার লিগে খেলা হচ্ছে না। সুভাষ ভৌমিকের দলকে খেলতে হবে আই লিগেই। লাল হলুদ কর্তাদের চেষ্টা সত্ত্বেও তা সফল না হওয়ার কারণ ‘এক শহর এক লিগ’ এর নিয়ম। তা ছাড়া এ বার দল বাড়ানোর পক্ষপাতী নন সুপার লিগ কর্তৃপক্ষ। তবে তার পরের মরসুমে ১৪ বা ১৬ দলের লিগ করার পরিকল্পনা রয়েছে তাদের।
গত বারের মতো দশ দল নিয়েই হবে আইএসএল। সেই মতো বিভিন্ন ক্লাবের স্টেডিয়াম পরিদর্শন শুরু করেছেন নীতা অম্বানীর কোম্পানির কর্তারা। বৃহস্পতিবার তাঁরা এটিকে-র পরিকাঠামো দেখতে এসেছিলেন শহরে। যুবভারতী এবং অনুশীলন মাঠ সহ বিভিন্ন জায়গা ও পরিকাঠামো ঘুরে দেখেন তাঁরা। ইস্টবেঙ্গল মাঠে তাঁরা যাননি। কোনও যোগাযোগও করেননি। বিশ্বস্ত সূত্রের খবর, এটিকে-র পরিকাঠামো দেখার পরে আলোচনার সময় জানিয়ে দেওয়া হয় এ বারের লিগে দল বাড়ার কোনও সম্ভাবনা নেই। ফেডারেশন সূত্রেরও খবর, আইএমজিআর-এর পক্ষ থেকেও জানিয়ে দেওয়া হয়েছে সব শর্ত পূরণ হলে ২০১৯-২০ মরসুমে ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগানকে নেওয়া হতে পারে আইএসএল-এ।
পরিস্থিতি যা তাতে এ বারও আই লিগকে দুয়োরানি হয়েই থাকতে হবে। কারণ এখনও পর্যন্ত ঠিক আছে আইএসএল শুরুর প্রায় এক মাস পরে আই লিগ শুরু হবে। সম্প্রচারের দায়িত্বে থাকা কোম্পানি সেটাই চাইছে। শোনা যাচ্ছে, পুজোর আগেই ২৯ সেপ্টেম্বর শুরু হবে আইএসএল। আই লিগ শুরু হবে এর প্রায় এক মাস পরে, ২৭ অক্টোবর। জানা গিয়েছে, পুজোর সময় কলকাতায় কোনও খেলা দিতে নিষেধ করেছেন এটিকে কর্তারা। যুবভারতী স্টেডিয়াম সে ভাবেই ভাড়া নেওয়া হবে বলে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে এটিকে-র পক্ষ থেকে। অর্ণব মণ্ডল, দেবজিৎ মজুমদাররা এ বার প্রাক মরসুম প্রস্তুতি নিতে তাইল্যান্ড যাচ্ছেন। অগস্টের তৃতীয় সপ্তাহে তা শুরু হবে। কোচ স্টিভ কাপেল কলকাতায় এসে সহকারী সঞ্জয় সেনের সঙ্গে বৈঠক করে ঠিক করে গিয়েছেন তিন সপ্তাহের শিবির হবে। এটিকে-র বাকি নতুন তিন বিদেশিও ঠিক করছেন স্টিভই।