আইপিএল আপাতত বিরাট কোহলি-এবি ডেভিলিয়ার্সের রূপকথা ব্যাটিংয়ে বুঁদ হয়ে আছে। গতকালই এই অনবদ্য যুগলবন্দীর কাছে ঘরের মাঠেও নতজানু হতে বাধ্য হয়েছে টিম গম্ভীর। টি-২০-র আলটিমেট বিনোদন ভার্সানেও ক্লাস ক্রিকেটের ঝলকানি এখন বিশ্বসেরা এই দু’জনের ব্যাটে। প্রশংসায় ডুবে আছে গোটা ক্রিকেট দুনিয়াটাই। বিরাট আর এবির ব্যাটিংয়ে মজেছেন আর এক বিশ্বসেরাও। রয়াল চ্যালেঞ্জারস বেঙ্গালুরুতে এই দু’জনের সহযোদ্ধা, ক্রিস গেইল।
এই ক্যারিবিয়ানের বর্ণনায়, দু’জন আপাতত অপার্থিব ব্যাটিং মোডে আছেন। তাঁদের ব্যাটিংয়ের সঙ্গে শুধু মাত্র জাদু-কল্পনার সুপার হিরোদের মিল খুঁজে পাচ্ছেন তিনি। ম্যাচ শেষের সাংবাদিক সম্মেলনে দুই সহযোদ্ধার প্রশংসা করতে গিয়ে তিনি বললেন ‘‘এই দু’জনকে এক সঙ্গে খেলতে দেখে মনে হচ্ছে ২২ গজে এক সঙ্গে ব্যাট হাতে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে ব্যাটম্যান আর সুপারম্যান। দু’জনেই, বিশেষত কোহলি সম্ভবত জীবনের সেরা ফর্মে রয়েছে। আপাতত, দু’জনেরই উচিত্ এই ঝড় চালিয়ে যাওয়া। নিজেদের ঝুলিতে যত বেশি সম্ভব রান জমা করা। আরসিবি-র জন্য ওরা যা করছে তার কোনও তুলনা হয় না।’’
আইপিএল-এর নবম সংস্করণের ১২ টি ম্যাচে এখনও পর্যন্ত এবি-বিরাট ডুয়োর সংগ্রহ ১৩৪৯ রান। দু’জনের ভাবগতিক দেখে মনে হচ্ছে অন্য দলের বোলারদের কচুকাটা করার পথ থেকে এখনই তাঁরা সরে আসতে নারাজ। সোমবারই তাঁদের সুপার ফর্মের শিকার হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। ইডেনে নয় উইকেটের লজ্জার হার জুটেছে তাদের কপালে।
গেইলের কথায় ‘‘ রোজ রোজ এক অসাধারণ ক্রিকেটের সাক্ষী হচ্ছি আমরা। চাপের মুখেও একই রকম সফল দু’জন। সামনে থেকে কোহলি যে ভাবে দলকে দারুন ভাবে নেতৃত্ব দিচ্ছে। সব মিলিয়ে এটা একটা দুর্দান্ত টিম এফর্ট।’’
এই মরসুমের আইপিএলে এখনই তিনটে সেঞ্চুরি আর পাঁচটা হাফসেঞ্চুরির সৌজন্যে্ বিরাটের সংগ্রহ ৭৫২ রান। ইতিমধ্যেই ছাপিয়ে গেছেন ক্রিস গেইলের এক সিজনে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড (৭৩৩, ২০১২ সাল) এই সিজিনে ওরেঞ্জ টুপিটা তাঁর দখল মুক্ত হওয়া আপাত ভাবে অসম্ভব। গেইল চান তাঁর দলের অধিনায়ক এবারই যেন ১,০০০ রানের গণ্ডিটাও টপকে যান। ওয়েস্টইন্ডিজের এই কিংবদন্তী ব্যাটসম্যানের বর্ণনায় কোহলি একজন কমপ্লিট ক্রিকেটার। ‘‘বিরাটকে অভিনন্দন। আর দু’টো ম্যাচ পরেই ও হয়ত ১,০০০ রানের কাছাকাছি পৌঁছে যাবে। আর যদি প্লে অফেও একই বিদ্বংসী ফর্ম বজায় থাকে এ ছেলে যে কোথায় থামবে কে জানে!’’