বিরাট কোহালিকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিলেন অ্যারন ফিঞ্চ।—ছবি এএফপি।
ভারতের মাটিতে পরপর দু’বার ওয়ান ডে সিরিজ জয়ের স্বপ্ন অপূর্ণ রেখেই ঘরে ফিরছে অস্ট্রেলিয়া। তার আগে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ প্রশংসায় ভরিয়ে দিচ্ছেন তাঁর বিপক্ষ অধিনায়ককে। বলে দিচ্ছেন, বিরাট কোহালি সম্ভবত সর্বকালের সেরা ওয়ান ডে ক্রিকেটার। সর্বকালের সেরাদের তালিকায় রোহিত শর্মাকে প্রথম পাঁচে রাখছেন ফিঞ্চ।
বেঙ্গালুরুতে শেষ ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ভারতকে ২৮৭ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু রোহিতের ১১৯ এবং কোহালির ৮৯ রানের সৌজন্যে খুব সহজেই সে রান টপকে যায় ভারত। সিরিজ জেতে ২-১। ম্যাচের পরে সাংবাদিক বৈঠকে এসে ফিঞ্চ বলেছেন, ‘‘ভারতের হাতে বিরাট আছে। যে সম্ভবত সর্বকালের সেরা ওয়ান ডে ক্রিকেটার। আর রোহিত সর্বকালের প্রথম পাঁচ জন ওয়ান ডে ব্যাটসম্যানের মধ্যে পড়বে। ওরা অসাধারণ। ভারতের এই দলটার বৈশিষ্ট হল, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ওদের অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররাই আসল খেলাটা খেলে দিচ্ছে।’’
গত কাল চোটের জন্য শিখর ধওয়নকে পায়নি ভারত। কিন্তু সেই ধাক্কা সহজেই সামলে দেন রোহিত এবং কোহালি। যা নিয়ে ফিঞ্চ বলেছেন, ‘‘শিখরকে শুরুতে ওরা পায়নি। তা সত্ত্বেও দুরন্ত সেঞ্চুরি করে গেল রোহিত। ওদের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানরাই বেশির ভাগ রান করে দিচ্ছে এই সব বড় ম্যাচে। একটা সেরা ব্যাটিং লাইনের এটাই লক্ষ্মণ।’’
বেঙ্গালুরুতে স্টিভ স্মিথ সেঞ্চুরি করলেও শেষ ১০ ওভারে প্রত্যাশা অনুযায়ী রান তুলতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। শেষ ১০ ওভারে ওঠে মাত্র ৬৩ রান। ফিঞ্চের মন্তব্য, ‘‘রাজকোট আর বেঙ্গালুরুতে দেখা গিয়েছে আমাদের বোলাররাই শেষের দিককার ওভারগুলোয় ব্যাট করছে। এক জন জমে যাওয়া ব্যাটসম্যান ওই সময় ক্রিজে থাকলে কত দ্রুত রান তোলা যায়, তা রাজকোটে দেখিয়ে দিয়েছে কে এল রাহুল। আমার মনে হয় এই জায়গাতেই আমাদের ঘাটতি থেকে গিয়েছে। ২০-৩০ বল খেলে উইকেটে জমে যাওয়া ব্যাটসম্যানদের শেষের দিকে পাইনি আমরা।’’
তবে ভারতীয় ‘ডেথ বোলিং’-এর প্রশংসাও শোনা গিয়েছে ফিঞ্চের মুখে। অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘আমাদের শেষ দিকে রান করতে না দেওয়ার জন্য ভারতের ডেথ বোলিংকেও কৃতিত্ব দিতে হবে। শেষ দুটো ম্যাচে দারুণ হয়েছে ওদের বোলিং। মহম্মদ শামির ইয়র্কারগুলো ঠিক জায়গায় পড়েছে। নবদীপ সাইনি এবং যশপ্রীত বুমরাও দুর্দান্ত ছিল। আমাদের ত্রুটিগুলো অবশ্যই ঠিক করতে হবে। কিন্তু পাশাপাশি ভারতকে কৃতিত্ব না দিয়েও উপায় নেই।’’
মুগ্ধ শোয়েব আখতার: রবিবার তৃতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে যে ভাবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দাপট দেখিয়ে সিরিজ জিতেছে ভারত তার প্রশংসা করলেন শোয়েব আখতার। প্রাক্তন পাকিস্তানি পেসার বলেছেন, ‘‘চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়াকে তুলোধনা করে হারাল ভারত। রোহিত শর্মা যখন ছন্দে থাকে, সব কিছুই ওর কাছে সহজ হয়ে যায়। এ রকম একটা পিচেও বোলারদের নির্দয় ভাবে প্রহার করল। রোহিত বোলারদের পিটিয়ে ছাতু করে দিয়েছে। জাম্পা, মিচেল স্টার্ক কাউকেই ছেড়ে কথা বলেনি। কাট শটটা এই ম্যাচে ও এমন ভাবে মারল, যে রকম সচিন আমার বলে মারত।’’