বিরাট কোহালির টিমের মধ্যে এক প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের ছায়া দেখছেন বীরেন্দ্র সহবাগ। তাঁর মনে হচ্ছে, কোহালির টিমের ক্ষমতা আছে উপমহাদেশের বাইরে ম্যাচ জেতার।
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের টিম ইন্ডিয়ার যে ক্ষমতা ছিল!
ভারতীয় ক্রিকেটে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় জমানাতেই বিদেশে টেস্ট জেতার ব্যাপরটা ভাল ভাবে শুরু হয়েছিল। এবং সৌরভের টিম ইন্ডিয়ার বিশ্বস্ত যোদ্ধার মনে হয়, কোহালির টিমও সেটা পারবে। পারবে, কারণ টিম ইন্ডিয়ার পেস আক্রমণ। যেখানে ইশান্ত শর্মাকে পর্যন্ত বসে থাকতে হচ্ছে।
‘‘বিরাটের নেতৃত্বে ভারতীয় ব্যাটিং কী করতে পারে না পারে, সেটা সবাই জানে। কিন্তু ভাল ব্যাটিংয়ের সঙ্গে বোলিংটাও প্রয়োজন। আমাদের সেখানে শামি আছে। যে অসাধারণ। উমেশ যাদব, ইশান্ত শর্মার মতো পেসার আছে যারা কি না টিমকে জিতিয়ে দিতে পারে,’’ বলে দিয়েছেন সহবাগ। সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘আমি তাই সৌরভদের কীর্তি ফিরিয়ে না আনতে পারার কোনও কারণ দেখছি না। আমার মতে, সৌরভের আমলে ভারত যে ভাবে ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট ম্যাচ জিতত, বিরাটের টিমও সেটা পারবে। এই টিমটার ক্ষমতা আছে উপমহাদেশের বাইরে টেস্ট ম্যাচ জেতার।’’
এক দিকে বিরাটের টিম নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী। আর এক দিকে সিরিজি নিয়ে। ভারতীয় ক্রিকেটের বিস্ফোরক ওপেনারের মনে হচ্ছে, চলতি সিরিজ ভারতের পক্ষে ৩-০ বা ২-১ হবে শেষ পর্যন্ত। কোহালির টিম এমনিতেই সিরিজে এখন ২-০ এগিয়ে। আর দু’টো টেস্ট বাকি। ‘‘আমি এখনও ইংল্যান্ডের থেকে কিছুটা প্রতিরোধ আশা করছি। তাই ৪-০ হবে বলছি না।’’
দেশের উঠতি উইকেটকিপার ঋষভ পন্থকে নিয়েও কথাবার্তা বলেছেন সহবাগ। এমনিতেই পার্থিব পটেল ভাল খেলে দেওয়ায় ঋদ্ধিমান সাহাকে লড়াইয়ের মধ্যে পড়ে যেতে হচ্ছে। ঋষভ—তিনি আবার এই মরসুমে দুর্দান্ত খেলছেন। এবং সহবাগের তীব্র প্রশংসাও পেয়ে গেলেন এ বার। ‘‘ওর ভবিষ্যৎ দারুণ। আমি নিশ্চিত যে ও ভারত খেলবে। আমি অন্তত নিজের কেরিয়ারে দেখিনি যেখানে কেউ টানা রান করছে, কিন্তু জাতীয় দলে ডাক পাচ্ছে না,’’ বলেছেন সহবাগ।