সচিনের সঙ্গে কোহলী। ফাইল ছবি
সচিন তেন্ডুলকরের সঙ্গে বিরাট কোহলীর প্রথম দর্শনটাই হয়েছিল অদ্ভুতভাবে। ২০০৮-এ ভারতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয়েছিল কোহলীর। ড্রেসিংরুমে সচিনের সঙ্গে প্রথম বার দেখা হওয়ার পরেই সোজা গিয়ে তাঁর পা জড়িয়ে ধরেন কোহলী। সচিন প্রথমে বুঝতে পারেননি কী হচ্ছে ব্যাপারটা। পরে জানতে পারেন, গোটাটাই মজার ছলে করা হয়েছে।
এক সাক্ষাৎকারে সেই ঘটনার কথা তুলে ধরে সচিন বলেছেন, “আমি তখন বুঝতে পারিনি ব্যাপারটা কী হচ্ছে। বারবার বিরাটকে জিজ্ঞাসা করতে থাকি, ‘এটা কী করছ তুমি? এরকম কিছু করার দরকার নেই। ড্রেসিংরুমে এই জিনিস হয় না। ও উঠে দাঁড়াতেই দেখি পিছনে দুই সতীর্থ ব্যপক হাসাহাসি করছে।”
বছর কয়েক আগে এক সাক্ষাৎকারে এই কাজ কেন করেছিলেন তা ব্যাখ্যা করেছিলেন কোহলী। জানিয়েছিলেন, প্রথম বার দলে আসার পর যুবরাজ সিংহ, মুনাফ পটেল, হরভজন সিংহের মতো সতীর্থরা তাঁকে বলেছিলেন, ভারতীয় দলে প্রথম বার খেলতে এলে সচিনের পা ছুঁয়ে আশীর্বাদ নিতে হয়। সারাজীবন সচিনকে আদর্শ বলে মেনে আসা কোহলী অনায়াসে তা বিশ্বাস করে নেন। সচিনের পা ছোঁয়ার ওই ঘটনার পরেই জানা যায়, কোহলীর সঙ্গে মজা করা হয়েছিল।