সেন্টার কোর্টের শতবর্ষের অনুষ্ঠানে ফেডেরার। ছবি: টুইটার।
উইম্বলডন চলছে। অথচ সেখানে রজার ফেডেরার নেই! বিশ্বাস করাই যেন কঠিন।
উইম্বলডনের টানে চলেই এলেন ফেডেরার। হাঁটুর চোটের জন্য গত কয়েক মাস কোর্টের বাইরে তিনি। উইম্বলডনেও খেলছেন না। তবু বছরের তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যামের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠলেন আট বারের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন।
উপলক্ষ সেন্টার কোর্টের শতবর্ষ। রবিবার তারই উদ্যাপন ছিল। অল ইংল্যান্ড লন টেনিস ক্লাব কর্তৃপক্ষ আমন্ত্রণ জানিয়েছিল ফেডেরারকে। ২০টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক রবিবার সেই আমন্ত্রণে সাড়া দিয়েই উপস্থিত ছিলেন সেন্টার কোর্টের অনুষ্ঠানে।
সেন্টার কোর্টের সঙ্গে ফেডেরারের সম্পর্ক অন্তরঙ্গ। এই কোর্টের প্রতিটা ঘাস চেনা আট বারের চ্যাম্পিয়নের। ১২ বার ফাইনাল খেলেছেন। গত বছর উইম্বলডনই সুইস খেলোয়াড়ের খেলা শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম। সেই গ্র্যান্ড স্ল্যামের আবহে বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর ফিরলেন উইম্বলডনেই।
রীতি অনুযায়ী উইম্বলডনের মাঝের রবিবারে খেলা হয় না। সেন্টার কোর্টের শতবর্ষ উপলক্ষে সেই রীতি এবার ভেঙেছেন আয়োজকরা। রবিবার খেলাও হল। ১৯২২ সালে উদ্বোধন হওয়া সেন্টার কোর্টে রয়েছে ১৫ হাজার দর্শকাসন। রবিবার সেন্টার কোর্টের তিনটি ম্যাচের শেষটিতে নামবেন পুরুষ সিঙ্গলসের শীর্ষ বাছাই নোভাক জোকোভিচ। যাঁর গ্র্যান্ড স্লামের সংখ্যা ফেডেরারের সমান।
দীর্ঘ দিন না খেলায় এটিপি ক্রমতালিকায় ৯৭ নম্বরে নেমে গিয়েছেন ফেডেরার। তবু রবিবার সেরা আকর্ষণ হয়ে থাকলেন ফেডেরারই। সেন্টার কোর্টের শতবর্ষের অনুষ্ঠানে তাঁকে পেয়েই আপ্লুত টেনিসপ্রেমীরা।