আর অশ্বিন থেকে কুলদীপ যাদব— দেশের তাবড় স্পিনারদের বিরুদ্ধে কিপিং করে নিজেকে তৈরি করে তুলেছেন তিনি। এ বার সানরাইজার্স হায়দরাবাদের আফগান লেগস্পিনার রশিদ খানের ঘূর্ণি সামলাচ্ছেন ঋদ্ধিমান সাহা। রশিদের উল্টোদিকে স্টাম্পের পিছনে দাঁড়িয়ে নিজেকে আরও ধারাল করে তুলছেন বলে জানালেন বাংলার তারকা উইকেট কিপার।
শনিবার রাতে কলকাতা নাইট রাইডার্সের দুই ব্যাটসম্যানকে তাঁর দস্তানায় বন্দি করেন ঋদ্ধি। দুটোই ভুবনেশ্বর কুমারের বোলিংয়ে। কিন্তু রশিদকে সামলানো বেশ কঠিন, জানান ঋদ্ধিমান। বলেন, ‘‘এটা খুব ভাল অভিজ্ঞতা। অনেক দিন পরে রশিদের মতো একজন স্পিনারকে সামলাচ্ছি। অশ্বিন, জাডেজা, মিশ্র, কুলদীপদের বিরুদ্ধে সম্প্রতি কিপিং করেছি। কিন্তু রশিদকে সামলানোর পরে আত্মবিশ্বাস আরও বাড়ছে। ও ধারাবাহিক ভাবে ভাল বল করছে।’’
আফগানিস্তানের এই লেগস্পিনার বেশি উইকেট না পেলেও মাঝের ওভারগুলিতে প্রচুর রান আটকাচ্ছেন। রশিদের বোলিং নিয়ে ঋদ্ধি বলেন, ‘‘ওর বলে বৈচিত্র প্রচুর। লেগস্পিনের সঙ্গে মাঝে মাঝে গুগলি মিশিয়ে বল করে। দ্রুত হাত ঘোরায় বলে ব্যাটসম্যানদের পক্ষে ওর বল বোঝা কঠিন। এটাই ওর বাড়তি সুবিধা।’’
শিখর ধওয়নের সঙ্গে ওপেন করতে নেমে তিনি যথেষ্ট স্বাধীনতা পাচ্ছেন বলে জানান ঋদ্ধি। বলেন, ‘‘ওপেন করার দায়িত্ব দেওয়ার সঙ্গে আমাকে যথেষ্ট স্বাধীনতাও দেওয়া হয়েছে। শিখর ধওয়নের সঙ্গে যতটা সম্ভব দিক বদল করে খেলতে চেষ্টা করি। যে দিন যে বেশি শট মারতে শুরু করে, সে দিন সে-ই বোলারদের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ বেশি পায়। কেকেআরের বিরুদ্ধে যেমন আমিই বেশি স্ট্রাইক পাচ্ছিলাম।’’
দলের অধিনায়ক কেন উইলিয়মসনকেও বেশ পছন্দ হয়েছে গত বছর পর্যন্ত কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের হয়ে খেলা ঋদ্ধির। বলেন, ‘‘কেন দলের সবার কথা শুনতে চায়। দলের সবাইকে বলে দিয়েছে, কারও কোনও পরামর্শ থাকলে সে যেন সে বলে। ডেভিড ওয়ার্নারের পরিবর্তে দলকে ও ভাল নেতৃত্ব দিচ্ছে।’’