ফর্মে: টেস্টের আগে রান পেলেন ঋদ্ধিমান সাহা। —নিজস্ব চিত্র।
দু’দিন পরেই টেস্টে নামবেন ঘরের মাঠ ইডেনে। তার আগে ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল ফর্মে ভারতীয় দলের উইকেট কিপার ঋদ্ধিমান সাহা। এই ফর্মটাই তিনি ধরে রাখতে চান আসন্ন টেস্ট সিরিজে। শুধু ভুলে যেতে চান বিদর্ভের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসের ছটফটানিটা।
ভারতীয় দলে থাকা অধিকাংশ ক্রিকেটারকে রঞ্জি ট্রফির সাম্প্রতিক রাউন্ড থেকে ছুটি দেওয়া হলেও ঋদ্ধি সেই ছুটি পাননি। ইডেনে টেস্ট খেলতে নামবেন বৃহস্পতিবার। তার আগে রবিবার পর্যন্ত ঘাম ঝরিয়ে গেলেন ঘরোয়া ক্রিকেটে। দল ব্যর্থ হলেও দ্বিতীয় ইনিংসে রান পেয়েছেন ঋদ্ধি। যে ছন্দটা ধরে রাখতে চান তিনি। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটের এই ফর্ম থেকে পাওয়া আত্মবিশ্বাস টেস্টে তাঁর কতটা কাজে লাগবে, এই নিয়ে কিছুটা ধন্দে রয়েছেন বিরাট কোহালির টেস্ট দলের কিপার।
বাস্তববাদী ঋদ্ধিমান রবিবার দুপুরে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচের শেষে কল্যাণীর মাঠে দাঁড়িয়ে বলেন, ‘‘টেস্টের আগে একটা বড় ইনিংস খেললাম। এটা ভাল ব্যাপার। নিজের স্বাভাবিক খেলাটা ঠিকমতো খেলতে পারায় আমি বেশি খুশি। তবে টেস্টে এই ইনিংসের আত্মবিশ্বাসটা কতটা কাজে লাগবে, জানি না। ওখানে শূন্য থেকেই শুরু করতে হবে আমাকে। বরাবরের মতো ইতিবাচক ক্রিকেট খেলারই চেষ্টা করব। যেটা আমি খেলতে পছন্দ করি। পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলার চেষ্টা করতে হবে।’’
বিদর্ভের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ইনিংসে তিন রানের জন্য সেঞ্চুরি হাতছাড়া হয় ঋদ্ধির। ১৬৬ মিনিট ক্রিজে থেকে ১৩টা চার ও দুটো ছয় হাঁকিয়ে ১১৬ বলের এই ইনিংস খেলেন তিনি। তবে যে ভাবে রান আউট হয়ে সেঞ্চুরিটা ফস্কালেন ঋদ্ধি, তা বেশ হতাশাজনক। এ ভাবে আউট হওয়ায় অবশ্য আফসোস নেই তাঁর। আফসোস অন্য জায়গায়। বলেন, ‘‘রান আউটটা হয়তো ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট। তবে আফসোস একটাই। আমি আর সুদীপ ক্রিজে থাকলে হয়তো সারা দিন ব্যাট করে দিতে পারতাম। একটা পয়েন্ট অন্তত পেতাম আমরা।’’
তবে প্রথম ইনিংসে ২৯ বল খেলে একটাও রান না করে ফিরে আসাটা বোধহয় ভুলে যেতে চাইবেন ঋদ্ধি। বললেন, ‘‘ওই ইনিংসে আমার স্বাভাবিক খেলাটা বেরিয়ে আসেনি। এটা মাঝে মাঝে হয়। নিজের স্বাভাবিক ছন্দটা পাচ্ছিলাম না। সেটা চাপের জন্য হোক বা বিপক্ষের ভাল বোলিংয়ের জন্য। উইকেটও তাজা ছিল। আগের ইনিংসে ভাল না খেলায় দ্বিতীয় ইনিংসে আরও মরিয়া ছিলাম।’’
তবে এই পর্ব দ্রুত ভুলে গিয়ে এ বার টেস্টের গ্রহে ঢুকে পড়তে হবে ঋদ্ধিমান সাহাকে। সামনে সেই শ্রীলঙ্কা। যাদের দেশে গিয়ে মাস তিনেক আগেই টানা ন’টা ম্যাচ জিতে আসে ভারত। এ বারও সেই একই রকম ফল করার চেষ্টা তাঁদের থাকবে বলে জানালেন ঋদ্ধি। বলেন, ‘‘সিরিজের কী ফল হবে, তা তো এখনই বলতে পারব না। তবে সে বারের মতোই ফল যাতে হয়, সেই চেষ্টাই থাকবে আমাদের।’’
শ্রীলঙ্কায় তিন টেস্টে তিনটে ইনিংস খেলে ৯৯ রান করেছিলেন ঋদ্ধি। একটি ম্যাচে ৬৭ রান করেন তিনি। স্টাম্পের পিছনে দাঁড়িয়ে নেন আটটি ক্যাচ, পাশাপাশি দু’বার স্টাম্পড করেন। উইকেটের পিছনের সেই ফর্ম ধরে রাখার পাশাপাশি উইকেটের সামনেও ব্যাট হাতে সফল হতে চান ঋদ্ধিমান।