স্টুয়ার্টের বাবার কথা ভোলেননি যুবরাজ

তেরো বছর আগে প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের পেসার স্টুয়ার্ট ব্রডের ছয় বলে যুবরাজ সিংহের ছয় ছক্কা মারার দৃশ্য অনেকে এখনও ভোলেননি। কিন্তু অনেকেই জানেন না স্টুয়ার্টের বলে ও রকম নির্মম প্রহার করার পরে তাঁর বাবা যুবরাজের কাছে এসে কী বলেছিলেন।

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার ক্রিস ব্রডের ছেলে স্টুয়ার্ট তখন উঠতি তারকা। আর অবসরের পরে ক্রিস ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন শুরু করেছেন। যুবরাজের ওই ইনিংসের পরে ক্রিস ভেবেছিলেন তাঁর ছেলের ক্রিকেটজীবন বোধ হয় শেষ। ‘‘ওর বাবা ক্রিস আমার কাছে এসে বলেন, ‘তুমি তো আমার ছেলের ক্রিকেটজীবনই প্রায় শেষ করে দিয়েছো। তাই আমি চাই তুমি ওর জন্য একটা জার্সিতে সই করে দাও।’ ঘটনাটা ঘটেছিল তার পরের দিনই,’’ পডকাস্টে বলেন যুবরাজ। সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘আমি নিজের জাতীয় দলের জার্সিতে একটা বার্তা লিখে দিই স্টুয়ার্টের জন্য। লিখেছিলাম, নিজের বলেও পাঁচ ছক্কা খেয়েছি। তাই আমি জানি এই অনুভূতি। তোমার ভবিষ্যতের জন্য অনেক শুভেচ্ছা রইল।’’

সেই ম্যাচের পরেও যে ভাবে স্টুয়ার্ট আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, তার প্রশংসা করে যুবরাজ বলেন, ‘‘স্টুয়ার্ট এখন বিশ্বের অন্যতম সেরা বোলার। আমার মনে হয় না কোনও ভারতীয় বোলার ও রকম এক ওভারে ছ’টা ছক্কা খাওয়ার পরে এমন দুরন্ত কেরিয়ার গড়তে পারবে।’’

কিন্তু কেন মাঠে ও রকম সংহারমূর্তি ধরেছিলেন যুবরাজ সেটাও জানিয়েছেন তিনি। সেই ম্যাচে অ্যান্ড্রু ফ্লিন্টফ এমন কিছু বলেছিলেন যা যুবরাজকে রাগিয়ে দিয়েছিল। ‘‘ফ্রেডি ও রকমই। ও কিছু বলেছিল আমায়। আমিও তার জবাবে পাল্টা কিছু বলি,’’ মন্তব্য যুবরাজের। তা ছাড়া আরও একটা কারণ ছিল। সেটা কী? ‘‘আমি খুব খুশি হয়েছিলাম ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এক ওভারে ছ’টা ছক্কা মেরে। কারণ তার কয়েক সপ্তাহ আগে একটা ওয়ান ডে ম্যাচে আমার বলে দিমিত্রি মাসকারানহাস পাঁচটা ছক্কা মেরেছিল,’’ বলেন যুবরাজ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেই ম্যাচে মাসকারানহাসও ছিলেন। ছ’টা ছক্কা মারার পরে কী করেছিলেন তিনি? যুবরাজ বলেন, ‘‘ছ’নম্বর ছক্কাটা মারার পরে অবশ্যই প্রথমে আমি ফ্লিন্টফের দিকে তাকাই। তার পরে তাকাই দিমিত্রির দিকে। ও তখন হেসে ফেলে।’’

আরও পড়ুন: যুজবেন্দ্র চহালকে ব্লক করে দেওয়ার হুমকি দিলেন ক্রিস গেল!