অভিমত: পেলেকেই সর্বকালের সেরা মানেন জ়িকো। ফাইল চিত্র
দিয়েগো মারাদোনা সামান্য হলেও এগিয়ে। তবে খুব কাছাকাছিই থাকবেন লিয়োনেল মেসি। কিন্তু সর্বকালের সেরা একজনই। তিনি পেলে। এমনই মত পেলের দেশের আর এক কিংবদন্তি জ়িকোর।
এই মরসুমেও দারুণ ছন্দে আছেন মেসি। লা লিগায় বার্সেলোনার হয়ে ১৫ ম্যাচে ১৫ গোল করে ফেলেছেন। টানা আট বার মরসুমে ৩০ গোল করার নজিরও হয়তো গড়ে ফেলবেন। মেসির জন্যই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এ বারও অন্যতম ফেভারিট তাঁর ক্লাব। বার্সায় খেলে এমন কোনও ট্রফি নেই যা তোলেননি আর্জেন্টাইন মহাতারকা। পাঁচ বার ব্যালন ডি’ওর-ও জিতেছেন। এত কিছুর পরেও জ়িকো কিন্তু মনে করেন, সেরা সময়ের মারাদোনা সব অর্থেই মেসির থেকে ভাল ছিলেন।
এক সাক্ষাৎকারে ব্রাজিলীয় বিশ্বকাপার বলেছেন, ‘‘মেসি এমনিতে দিয়েগো মারাদোনার খুব কাছাকাছিই থাকবে। তবে একটু হলেও দিয়েগোকেই আমি এগিয়ে রাখব। আর পেলের সঙ্গে ওর কোনও তুলনাই হয় না।’’
পেলেকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত জ়িকোর আরও কথা, ‘‘ঈশ্বর যখন ওঁকে (পেলেকে) সৃষ্টি করেছিলেন, তখন এক জন সার্থক ফুটবলারের যা যা গুণ থাকা উচিত তার সব কিছু দিয়েছেন। গতি, শক্তি, টেকনিক, শট মারার ক্ষমতা, হেড করায় দক্ষতা, ড্রিবলিং— পেলের সব ছিল।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘ওঁর মতো খুব কম ফুটবলারই লাফিয়ে হেড দিতে পারতেন। অথচ ওঁর উচ্চতা ১৭০ সেন্টিমিটার। পেলে বল নিয়ন্ত্রণ করতেন অবিশ্বাস্য দক্ষতায়!’’
পাশাপাশি মেসিকে নিয়ে জ়িকোর বিশ্লেষণ, ‘‘লিয়োও প্রায় সব পারে। কিন্তু পেলের মতো বিশ্বকাপ জেতেনি। যা অবশ্যই দু’জনের মধ্যে পার্থক্য গড়ে দেয়।’’ তিনি যোগ করেছেন, ‘‘যে কারণে দিয়েগোও এগিয়ে। লিয়ো ক্লাবের হয়ে অনেক কিছু করেছে। কিন্তু বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। মারাদোনা কিন্তু একই সঙ্গে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে সফল। তা ছাড়া বড় মঞ্চে ও সব সময় জ্বলে উঠত। ওর সময় আর্জেন্টিনা এক রকম ছিল। কিন্তু ইউরোপের সেরাদের নিয়েও এখন কিন্তু বিশ্বকাপের মতো আসরে আর্জেন্টিনাকে ফেভারিট বলা যায় না। মেসি থাকলেও না। তাই আমার চোখে দিয়েগো একটু হলেও এগিয়ে থাকবে।’’