গত বছরের তুলনায় এ বার ইলিশের দরে ফারাক অনেকটাই নজরে আসছে মহকুমা সদর কাকদ্বীপ পোস্টঅফিস পাড়ার বাসিন্দা প্রভাস মাইতির কাছে। অবসরপ্রাপ্ত ওই সরকারি কর্মচারী গত বছর যে ইলিশ ৩৫০-৪০০ টাকায় কিনেছিলেন, এ বার সেই ওজনের মাছের দাম দাঁড়িয়েছে ৫০০-৬০০ টাকায়।
কিন্তু কেন?
মৎস্যজীবীরা জানালেন, প্রায় এক মাস ধরে খরা চলছে ইলিশের। যার জেরে রূপোলি ফসলের বাজার দর ঊর্ধ্বমুখী বলে জানাচ্ছেন তাঁরা। আপাতত দর কমার কোনও সম্ভাবনাও দেখছেন না আড়তদারেরা।
বৃষ্টি হচ্ছে নিয়ম মাফিক। মরসুমে ইলিশের ঝাঁক আসে এ রকম আবহাওয়াতেই। কিন্তু গত এক মাসে ইলিশ ধরা পড়েছে সামান্যই। প্রভাসবাবুর কথায়, ‘‘ইলিশের দর এ বছর অনেকটাই বেশি। প্রথম দিকে ভেবেছিলাম, আমদানি বাড়লে দাম কমবে। কিন্তু এ বছর ইলিশের দাম কমছে কই?’’ দু’মাস ইলিশ ধরা বারণ থাকে। আগের চেয়ে চোরাপথে ইলিশ ধরার প্রবণতা কমেছে। কিন্তু দাম না কমায় হতাশ হচ্ছেন সাধারণ মানুষ।
কাকদ্বীপ মৎস্যজীবী সংগঠনের নেতা বিজন মাইতি, সতীনাথ পাত্ররা বলেন, ‘‘বর্ষা এলেও ইলিশের জন্য ঠিক যে রকম পরিবেশ দরকার, তা পাওয়া যাচ্ছে না। তাই মাছে টান। মরসুমের শুরুতে ইলিশ একটু কম হচ্ছিল। ভরা বর্ষায় ইলিশ আসার কথা ছিল। কিন্তু এক দু’কুইন্ট্যালের বেশি পাওয়া যাচ্ছে না। গত বছর এটা চার-পাঁচগুণ বেশি ছিল।’’
মৎস্যজীবীরা জানাচ্ছেন, পাঁচশো গ্রাম ওজনের ইলিশ ছ’শো থেকে সাড়ে ছ’শো টাকা পাইকারি বাজারে দর উঠছে। ডায়মন্ড হারবারের আড়তদার দিলীপ দাসের কথায়, ‘‘আড়তে মাছ কম আসছে বলে দাম বেশি। তাই খুচরো পাইকারদের হাত ঘুরে খুচরো বাজারে গেলে তার দাম এমনিতেই বেশি হচ্ছে।’’ আড়তদারেরা জানাচ্ছেন, জোগান না বাড়লে দর নামার কোনও আশা নেই।
মৎস্য দফতরের কর্তারা অবশ্য এখনই হাল না ছাড়ার পরামর্শ দিয়েছেন। তাঁদের দাবি, বর্ষা পুরোদমে হলেও গভীর সমুদ্রে বৃষ্টি পর্যাপ্ত হচ্ছে না। বাতাসও পূর্বমুখী। তাই বঙ্গোপসাগরে এর রাজ্যের উপকূলের দিকে ঝাঁক আসছে না। তবে পরিস্থিতি বদলানোর সময় এখনও রয়েছে। আরও কয়েক মাস ইলিশের ভরা মরসুম চলবে। বৃষ্টি, হাওয়া একটু অনুকূলে হলে ফের ইলিশ হতে পারে।