শিবিরে শিক্ষার্থীরা। নিজস্ব চিত্র।
কলকাতায় বিভিন্ন নামী ক্লাব, এমনকী জাতীয় দলের জন্য খেলোয়াড় উঠে আসবে বর্ধমানের শিল্পাঞ্চল থেকে, এই লক্ষ্যে আসানসোল-দুর্গাপুর শিল্পাঞ্চলের ১৬টি মাঠে খুদে ফুটবলারদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছে ইসিএলের ফুটবল অ্যাকাডেমি। তিন পর্যায়ের বাছাইয়ের শেষে প্রতি বছর কয়েক জন খেলোয়াড়কে স্পোর্টস অথারিটি অফ ইন্ডিয়ার (সাই) সল্টলেক ক্যাম্পে উচ্চ পর্যায়ের প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে বলে খবর।
কী ভাবে কাজ করছে এই অ্যাকাডেমি? ইসিএল সূত্রে জানা গিয়েছে, ৮-১৩ বছরের মোট ৪৮০ জন ফুটবলারকে প্রাথমিক ভাবে বেছে নিয়ে তাদের কুলটির ঝালাবাগান, রানিগঞ্জের বক্তারনগর-সহ বিভিন্ন মাঠে সাইয়ের প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত ১৪ জন কোচিং করাচ্ছেন। গোটা প্রক্রিয়াটির তত্ত্বাবধানে রয়েছে প্রাক্তন ফুটবলার সঞ্জয় বন্দ্যোপাধ্যায়।
মাস খানেক পরে এই ৪৮০ জনের থেকে একশো জনকে এক বছর ধরে ঝালাগান মাঠে প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। প্রশিক্ষণের পাশাপাশি ওই একশো জনের খাওয়া ও লেখাপড়ার দায়িত্বও নেবে ইসিএল। অ্যাকাডেমির মুখ্য উপদেষ্টার দায়িত্ব সামলাবেন সাইয়ের পূর্বাঞ্চলের আধিকারিক মনমিৎ সিংহগোয়িন্দি। এক বছর পরে ওই একশো জনের মধ্যে থেকে ১০ জনকে বাছাই করে ‘সাই’য়ের সল্টলেক ক্যাম্পে আরও উচ্চপর্যায়ের প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে।
সঞ্জয়বাবু জানান, প্রশিক্ষণের জন্য এ, বি ও সি স্তরে খেলোয়াড়দের ভাগ করা হয়েছে। সি স্তরে অনূর্ধ্ব ১৩, বি’তে অনূর্ধ্ব ১৫ এবং এ বিভাগে অনূর্ধ্ব ১৭ বছরের খেলোয়াড়দের রাখা হবে। ইতিমধ্যেই সি স্তরে প্রশিক্ষণের জন্য ফুটবলার বাছাই শেষ হয়ে গিয়েছে। এপ্রিল মাসে বি স্তরের এবং ২০১৮ সালে এ স্তরের ফুটবালর বাছাই হবে। সঞ্জয়বাবু বলেন, ‘‘যারা অ্যাকাডেমিতে যোগ দিয়েছে, তাদের কয়েক জনের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমরা রীতিমতো আশাবাদী।’’