সেই বাস। —নিজস্ব চিত্র।
শৌচাগার-সহ বাতানুকূল সরকারি বাস পরিষেবা চালু হল আসানসোল থেকে। দক্ষিণবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ সংস্থার (এসবিএসটিসি) এই বাস আসানসোল থেকে কলকাতা পর্যন্ত যাতায়াত করবে। এর আগে দুর্গাপুরে এই ধরনের একটি বাস চালু হলেও আসানসোল থেকে এটিই প্রথম।
সোমবার সকাল ৭টা ২০ মিনিটে এই বাসটি আসানসোল সিটি বাসস্ট্যান্ড থেকে কলকাতার উদ্দেশে রওনা হয়। এসবিএসটিসি সূত্রে জানা গিয়েছে, বাসটি কলকাতা পৌঁছতে প্রায় সাড়ে চার ঘণ্টা সময় নেবে। মাঝে থামবে দুর্গাপুর ও শক্তিগড়ে। প্রতি দিন আসানসোল থেকে সকাল ৭টা ২০ মিনিটে কলকাতা রওনা হবে বাসটি। আবার কলকাতার ধর্মতলা থেকে দুপুর ১টা ৪০ মিনিটে আসানসোলের উদ্দেশে রওনা হবে। বাসে মোট আসন চল্লিশটি। আসানসোল থেকে কলকাতা মাথা পিছু ভাড়া তিনশো টাকা।
আসানসোল থেকে এরকম একটি বাস পরিষেবা চালু করার কথা আগেই জানিয়েছিলেন এসবিএসটিসি কর্তারা। সোমবার থেকে তা চালু হওয়ায় সন্তোষ প্রকাশ করেছেন সংস্থার চেয়ারম্যান তমোনাশ ঘোষ। তাঁর দাবি, আসানসোল ও দুর্গাপুরের জন্য আরও উন্নত পরিবহণ পরিষেবা চালু করা হবে। সরকারি উদ্যোগে এমন আধুনিক পরিষেবার সুযোগ মেলায় খুশি যাত্রীরাও। আশিস গায়েন নামে এক যাত্রীর কথায়, “এত দিন চড়া ভাড়া গুনে বেসরকারি বাসে যাতায়াত করেছি। এ বার সরকারি বাসে এমন সব ব্যবস্থা করায় খুশি হলাম।”
তবে আনন্দের মাঝে যাত্রীদের একাংশ আবার কত দিন এই পরিষেবা স্থায়ী হবে সে নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন। তাঁদের দাবি, পরিবহণ ব্যবস্থা উন্নত করতে সরকারি নানা উদ্যোগ এর আগেও হয়েছে। কিন্তু কিছু দিন পরে তা বন্ধও হয়ে গিয়েছে। আসানসোল থেকে কলকাতা পর্যন্ত শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত বাসও আগে চালু হয়েছিল। এক সময়ে কিছু না জানিয়েই তা আচমকা বন্ধ করে দেওয়া হয়। যাত্রীদের আশা, এ ক্ষেত্রে অন্তত এই পরিষেবা চালু রাখার বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের নজরে থাকবে।