ফাইল ছবি।
চালু হয়েছে সবে সপ্তাহ দুয়েক আগে। এর মধ্যেই মূলত যাত্রীর অভাবে হোঁচট খেতে শুরু করেছে ‘বাংলাশ্রী এক্সপ্রেস’। এই অবস্থায় দ্রুত গতির ওই বাস পরিষেবার হাল ফেরাতে ভাড়া কমানোর হিসেবনিকেশ শুরু হয়েছে। পরিবহণ দফতরের খবর, ১০-১৫% ভাড়া কমানো হতে পারে।
কিছু দিন আগে নবান্নে বাংলাশ্রীর যাত্রার সূচনা করেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। কলকাতার সঙ্গে জেলা সদরকে জুড়তে এই ‘ননস্টপ’ বাস পরিষেবার বন্দোবস্ত করেছে পরিবহণ দফতর। ২০টি রুটে এই পরিষেবা শুরু হয়েছিল। ইতিমধ্যে উত্তরবঙ্গের দু’টি রুটে বাস বন্ধ হয়ে গিয়েছে। কোনও কোনও দিন দু’চার জন যাত্রী নিয়ে বাস চলছে। কোনও দিন তা-ও হচ্ছে না। কেন?
যাত্রীদের বক্তব্য: প্রথমত বাংলাশ্রী বাসের ভাড়া বেশি। দ্বিতীয়ত, বাসে কলকাতা পৌঁছতে অনেকটাই বেশি সময় লাগছে। তৃতীয়ত, বহু ক্ষেত্রে রাস্তার হাল ভাল নয়। বাংলাশ্রী এক্সপ্রেসের তুলনায় ট্রেনে কম ভাড়ায় অনেক দ্রুত কলকাতায় পৌঁছনো যায়। ‘ননস্টপ’ বলেই নির্দিষ্ট স্টপের আগে-পরে ওই বাসে নামা বা ওঠা যাবে না— পর্যাপ্ত যাত্রী না-পাওয়ার এটাও একটি কারণ বলে জানাচ্ছেন যাত্রীরা। তা ছাড়া যে-সময়ে ওই বাস চালানো হচ্ছে, সব রুটে তখন যাত্রী থাকে না। বাসের সময়সূচি রদবদল করলে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হতে পারে বলে অনেক যাত্রীর অভিমত।
পরিবহণ দফতর সূত্রের খবর, বাংলাশ্রী বাসে তেলের খরচ অনেক বেশি। তাই আরও কয়েকটি রুটে ওই বাস বন্ধ হয়ে গেলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। উত্তরবঙ্গে কলকাতা-শিলিগুড়ি এবং কলকাতা-কোচবিহার রুটে মাঝেমধ্যে পাঁচ শতাংশের বেশি আসন ভরছে না। দক্ষিণবঙ্গের কোনও কোনও রুটে মাত্র আট বা দশ, বড়জোর বারো শতাংশ আসন পূরণ হচ্ছে। কোনও রুটে ভাড়া বাবদ হয়তো আসছে ১২০০-১৫০০ টাকা। সেই বাসের কলকাতায় পৌঁছতে তেলের খরচ দাঁড়াচ্ছে ন’হাজার টাকা! উত্তরবঙ্গের কোনও কোনও রুটে শুধু তেলের খরচ প্রায় ৪০ হাজার টাকা। এই অবস্থায় অন্তত ৬০ শতাংশ আসনে যাত্রী না-পেলে কী ভাবে বাস চালানো সম্ভব, প্রশ্ন তুলছেন উত্তরবঙ্গের এক পরিবহণ-কর্তা।
এক পরিবহণ-কর্তা বলেন, ‘‘ভাড়া কমানোর বিষয়টি আমাদের বিবেচনায় রয়েছে।’’ অন্য এক কর্তার বক্তব্য, এই পরিষেবা এখনও জনপ্রিয় হয়নি। যাত্রীরা বিষয়টি জানলে পরিস্থিতির উন্নতি হবে। পরিবহণ দফতরের একাংশের মতে, বাংলাশ্রীর ভাড়া বেশি নয়। বেসরকারি বাস ইচ্ছেমতো ভাড়া কমায়-বাড়ায়। সরকারি বাসে সেটা সম্ভব হয় না। যুক্তি, পাল্টা যুক্তির মধ্যে পরিবহণ-কর্তারা স্বীকার করছেন, বাংলাশ্রী বাসে যাত্রী-সংখ্যার ছবিটা শোচনীয়।