মহিলার দাবি ছিল ন্যায্য ভাড়া নিতে হবে। অটোচালকের গা জোয়ারি, দ্বিগুণ ভাড়া দিতেই হবে। অভিযোগ, এই নিয়েই শুরু বচসা। তার জেরেই ক্ষুব্ধ অটোচালক প্রকাশ্যে চড় মারেন মহিলাকে। এই ঘটনার প্রতিবাদ করতে গেলে নিগৃহীত হন স্থানীয় এক বাসিন্দাও। অভিযোগ, তাঁর পায়ের উপর দিয়েই অটো চালিয়ে পালিয়ে যান ওই ব্যক্তি। বৃহস্পতিবার ঘটনাটি ঘটে দমদম ক্যান্টনমেন্টের নতুন বাজারে। সন্ধ্যায় রাজীব দাস নামে ওই চালককে গ্রেফতার করেছে দমদম থানার পুলিশ।
তদন্তকারীরা জানান, এ দিন দমদমের মাঠকল-সুভাষনগর রুটের অটোতে করে আসছিলেন ওই মহিলা। মাতৃসদনের সামনে নামেন তিনি। অটোচালককে তিনি ন্যায্য ভাড়া বাবদ ৫ টাকা দিতে যান। অভিযোগ, অটোচালক তখন ভাড়া বাবদ ১০ টাকা চেয়ে বসেন। তা দিতে অস্বীকার করলে অটোচালক মহিলাকে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করেন। মহিলা প্রতিবাদ করলে রাজীব তাঁর গালে চড় কষিয়ে দেন বলে অভিযোগ। তা দেখেই স্থানীয় দোকানদার উত্তম সাহা প্রতিবাদ করেন। সঙ্গে সঙ্গে অটোটি ঘিরে ধরেন আরও কয়েক জন। অভিযোগ, বেগতিক দেখে
পালানোর সময়ে রাজীব উত্তমবাবুর পায়ের উপর দিয়েই গাড়ি চালিয়ে দেন। তাতে পায়ের নখ উপড়ে যায় ওই পথচারীর।
নতুন বাজারের বাসিন্দা ওই মহিলার অভিযোগ, ‘‘বেশি ভাড়া দিতে অস্বীকার করায় এত নোংরা ভাষায় গালিগালাজ করল ওই চালক, লজ্জা করছিল। আমি প্রতিবাদ করতেই গালে থাপ্পড় মেরে দিল।’’ দক্ষিণ দমদম পুরসভার জনস্বাস্থ্য বিভাগের অস্থায়ী কর্মী উত্তম সাহার মাতৃসদনের সামনে দোকান রয়েছে। তাঁর অভিযোগ, চালককে ওই মহিলার গায়ে হাত তুলতে দেখেই তিনি বেরিয়ে আসেন। তিনি বলেন, ‘‘আমি অটোচালককে বলি, আগে মহিলার কাছে ক্ষমা চাইতে হবে। তখন আমার সঙ্গেও খারাপ
ব্যবহার করেন ওই চালক।
লোকজন জড়ো হতে দেখে আমার পায়ের উপর দিয়েই অটোচালিয়ে চম্পট দেন।’’ ঘটনার পরে ওই মহিলা এবং উত্তমবাবু পুলিশে অভিযোগ দায়ের করেন।