এই সাইকেলেই চেপে যাচ্ছিল বিশ্বজিৎ ও সঞ্জয়। ছবি: রণজিৎ নন্দী।
আইন অনুযায়ী, কলকাতার রাজপথে সাইকেল, রিকশা ও ভ্যান নিষিদ্ধ। কিন্তু বাস্তব বলছে, রাজপথে সাইকেল, রিকশা, ভ্যান চলে অবাধেই। ছোটখাটো দুর্ঘটনাও ঘটে। কিন্তু বিপদ আসলে যে কতটা, চোখে আঙুল দিয়ে তা দেখিয়ে দিল শনিবারের চিংড়িঘাটা মোড়।
পুলিশ সূত্র বলছে, হাতেগোনা কিছু এলাকা ছাড়া রাজপথে সাইকেল, রিকশা বা ভ্যান চালালে ১০০ টাকা জরিমানা ও গাড়িটি বাজেয়াপ্ত করাই নিয়ম। রাজপথে চলা সাইকেল, ভ্যান ও টানা রিকশার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া যায় পুরআইন অনুসারেও।
অথচ আমজনতার অভিজ্ঞতা, বহু ক্ষেত্রেই এমন হয় না। কলেজ স্ট্রিট, মহাত্মা গাঁধী রোড, বড়বাজারের মতো কিছু এলাকায় মালবাহী ভ্যান ও রিকশার দাপটে পথ চলাই দায়। চিত্তরঞ্জন অ্যাভিনিউ, হাওড়া ব্রিজ, বাইপাসেও সাইকেল, ভ্যানের দেখা মেলে। শহরের এক প্রবীণ নাগরিকের কথায়, ‘‘বিদেশে সাইকেল চালানোর জন্য আলাদা লেন থাকে। সেখানে সাইকেল চালাতে গেলে হেলমেট পরতে হয়। এখানে সে সবের বালাই নেই।’’
পুলিশ সূত্রের দাবি, নিয়ম ভাঙলে ব্যবস্থা নেওয়া হয়। কিন্তু অনেক সময়েই ভ্যান ও রিকশাচালকদের আর্থিক দুর্বলতার কথা ভেবে জরিমানায় ছাড় দেওয়া হয়। সাইকেলচালকদেরও জরিমানা করা হয়। তবে পুলিশের একাংশ এ-ও বলছেন, অনেক সময়ে এক গলি থেকে অন্য গলিতে যাওয়ার জন্য রাজপথ পেরোতে হয় রিকশা, সাইকেলচালকদের। সে সব ক্ষেত্রে ছাড় দেওয়া হয়। এক পুলিশকর্তা বলেন, ‘‘এ বার থেকে ব্যস্ত রাস্তায় সাইকেল, রিকশা আটকাতে আরও কড়া হতে হবে।’’