প্রধান বিচারপতি প্রকাশ শ্রীবাস্তবের (বাঁ দিকে) অবসরের পরে কলকাতা হাই কোর্টের নতুন বিচারপতি হতে চলেছেন টিএস শিবজ্ঞানম (ডান দিকে)। ছবি: সংগৃহীত।
কলকাতা হাই কোর্টের নতুন প্রধান বিচারপতি হতে চলেছেন বিচারপতি টিএস শিবজ্ঞানম। আগামী মাসে হাই কোর্টের বর্তমান প্রধান বিচারপতি প্রকাশ শ্রীবাস্তব অবসর নেবেন। তাঁর জায়গায় প্রধান বিচারপতি হিসাবে বিচারপতি শিবজ্ঞানমের নাম সুপারিশ করল সুপ্রিম কোর্টের কলেজিয়াম। বৃহস্পতিবার শীর্ষ আদালতের প্রধান বিচারপতি-সহ তিন বিচারপতির কলেজিয়াম বিজ্ঞপ্তি দিয়ে জানায়, আগামী ৩০ মার্চ বিচারপতি হিসাবে মেয়াদ শেষ হচ্ছে প্রধান বিচারপতি শ্রীবাস্তবের। তার পর ওই পদে দায়িত্ব নেবেন বিচারপতি শিবজ্ঞানম।
বিচারপতি শিবজ্ঞানমের জন্ম তামিলনাড়ুতে। ১৯৮৬ সালে আইনজীবী হিসাবে তাঁর নাম নথিভুক্ত হয়। দীর্ঘ ২৩ বছর আইনজীবী পেশায় থাকার পর ২০০৯ সালে মাদ্রাজ হাই কোর্টের অতিরিক্ত বিচারপতি হিসাবে শপথ নেন বিচারপতি শিবজ্ঞানম। ২০১১ সালে হন স্থায়ী বিচারপতি হিসাবে তিনি উত্তীর্ণ হন। সেখানে ১২ বছর বিচারপতি হিসাবে কাজ করার পর তাঁকে কলকাতা হাই কোর্টে স্থানান্তরিত করে সুপ্রিম কোর্ট। ২০২১ সালের ২৫ অক্টোবর হাই কোর্টের দ্বিতীয় প্রবীণ বিচারপতি (প্রধান বিচারপতির পরের স্থান) হিসাবে শপথ নেন বিচারপতি শিবজ্ঞানম। এক বছর তিন মাসের বেশি সময় এই হাই কোর্টে বিচারপতি থাকার পর তাঁকে প্রধান বিচারপতি হিসাবে সুপারিশ করা হল।
বিচারপতি শিবজ্ঞানমের অনেক মামলায় কড়া পর্যবেক্ষণ রয়েছে। হাই কোর্টের বিচারপতি রাজাশেখর মান্থার জারি করা আদালত অবমাননার রুলের বিচার করছে বিচারপতি শিবজ্ঞানমের নেতৃত্বে বৃহত্তর বেঞ্চ। আদালত কক্ষ অবরোধের ঘটনাটি তিনি ভাল নজরে দেখেননি। ওই মামলায় তাঁর মন্তব্য ছিল, “আইনজীবীদের কাছে এ জিনিস আশা করা অত্যন্ত দুঃখজনক। এতে বিচারের গরিমা এবং মর্যাদা ক্ষুণ্ণ হয়। আমাদের কাজ হল একেবারে শেষ প্রান্তে যে মানুষটি বসে আছেন তাঁর কাছেও বিচারের আলো পৌঁছে দেওয়া।” বিচারপতি হিসাবে ২০২৫ সালের ১৫ সেপ্টেম্বর অবধি মেয়াদ রয়েছে বিচারপতি শিবজ্ঞানমের।