ভোটের দিনক্ষণ ঘোষণা হয়েছে। প্রচারও শুরু হয়েছে। অথচ, ব্লকস্তরে যাঁরা প্রচার- কর্মসূচিতে নেতৃত্ব দেবেন, তাঁদের সঙ্গে দলীয় প্রার্থীদের এখনও পরিচয়ই হয়নি। এ দিকে, ভোটের আর খুব বেশি দেরিও নেই। তাই পরিস্থিতি দেখে দলীয় প্রার্থীদের সঙ্গে ব্লক নেতাদের পরিচয়-পর্ব সারতে আগামী সপ্তাহে দোলের পরপরই বৈঠক করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে জেলা তৃণমূল নেতৃত্ব। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী বুধবার মেদিনীপুর শহরে বৈঠক হবে।
জেলা তৃণমূলের কার্যকরী সভাপতি প্রদ্যোত্ ঘোষ বলেন, “আগামী সপ্তাহে মেদিনীপুরে দলের বৈঠক হবে। বৈঠকে দলীয় প্রার্থীদেরও উপস্থিত থাকতে বলা হচ্ছে। আশা করছি, তিনজন প্রার্থীই বৈঠকে উপস্থিত থাকবেন।” বিদ্যাসাগর হল নয়তো জেলা পরিষদ হলে ওই বৈঠক হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।
পশ্চিম মেদিনীপুরে এ বার দু’দফায় ভোট হবে। ৭ মে ঝাড়গ্রাম এবং মেদিনীপুরে। ১২ মে ঘাটালে। পশ্চিম মেদিনীপুরে তৃণমূলের প্রার্থী তালিকায় এ বার তারকা-মুখের ভিড়। জেলার তিনটি লোকসভা আসনের তিনটিতেই তৃণমূল এমন তিনজনকে প্রার্থী করেছে, যাঁরা প্রত্যক্ষ রাজনীতির লোক নন। ঘাটালে প্রার্থী হয়েছেন অভিনেতা দেব (দীপক অধিকারী), মেদিনীপুরে অভিনেত্রী সন্ধ্যা রায় আর ঝাড়গ্রামে প্রার্থী হয়েছেন পেশায় চিকিত্সক উমা সোরেন। গত লোকসভা নির্বাচনে জেলার তিনটি আসনই দখল করে বামফ্রন্ট। এ বার তারকা প্রার্থীরা কী বাজিমাত করবেন? জেলা তৃণমূল নেতৃত্ব অবশ্য আশাবাদী। জেলা তৃণমূলের সভাপতি দীনেন রায় বলেন, “আমাদের নেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে সামনে রেখে ভোট হবে। বাংলার মানুষ শান্তির পক্ষে, উন্নয়নের পক্ষে। মানুষের উপর আমাদের আস্থা আছে। জেলার তিনটি আসনই এ বার আমরা পাব।”
জেলার তিনটি আসনেই আনকোরা প্রার্থী থাকায় দলের মধ্যে ক্ষোভের চোরাস্রোত রয়েছে। অনেকে মনে করছেন, অন্তত একটি আসনে সাংগঠনিক কেউ প্রার্থী হলে দলের নীচুতলার কর্মীরা আরও উত্সাহিত হতেন। যতই প্রার্থী তালিকায় তারকা মুখের ভিড় থাকুক, ভোট তো করাতে হবে নীচুতলার কর্মীদেরই। জেলা তৃণমূল নেতৃত্বের দাবি, দলের মধ্যে ক্ষোভের এতটুকুও চোরাস্রোত নেই। তাঁদের বক্তব্য, প্রার্থীরা নিজ নিজ ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠিত। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সমাজের বিভিন্নস্তরের প্রতিষ্ঠিত মানুষদের প্রার্থী করেছেন। এমন তালিকা আর কোনও দল করতে পারেনি। সন্ধ্যা রায়, দীপক অধিকারীরা (দেব) প্রার্থী হওয়ার ফলে কর্মী-সমর্থকদের মধ্যে উন্মাদনা বেড়েছে বলেই দাবি নেতৃত্বের।
প্রার্থী তালিকা ঘোষণার হওয়ার পর কালীঘাটে প্রার্থীদের সঙ্গেই দলের জেলা সভাপতিদের নিয়ে বৈঠক করেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। পরবর্তী সময় তারকা প্রার্থীরা একে একে জেলামুখো হন। ঝাড়গ্রামের প্রার্থী উমা সোরেন মেদিনীপুরে এসে তৃণমূল নেতাদের সঙ্গে দেখা করেন। তরুণ-তরুণীদের হার্টথ্রব দেব মঙ্গলবারই কলকাতায় ফিরেছেন। অন্য দিকে, অভিনেত্রী সন্ধ্যা রায় কলকাতাতেই রয়েছেন। দলীয় সূত্রে খবর, এই দুই প্রার্থী শীঘ্রই জেলায় প্রচার শুরু করবেন। তবে প্রার্থীদের সমর্থনে কম বেশি প্রচার শুরু হয়ে গিয়েছে সর্বত্রই। কেশপুর-দাসপুর থেকে নারায়ণগড়-দাঁতন, গড়বেতা-শালবনি থেকে গোপীবল্লভপুর-নয়াগ্রাম-সর্বত্র এক ছবি।
এই পরিস্থিতিতে দলীয় প্রার্থীদের সঙ্গে ব্লক নেতাদের পরিচয়-পর্ব সেরে দিতে তত্পর হয়েছেন জেলা তৃণমূল নেতৃত্ব। নেতৃত্ব মনে করছেন, উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ হলেই প্রচারের উন্মাদনা আরও তুঙ্গে উঠবে। দলের এক জেলা নেতা বুধবার বলেন, “আগামী সপ্তাহে দোলের পরপর বৈঠক করার সিদ্ধান্ত হয়। সমস্ত কিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী বুধবারই মেদিনীপুর শহরে ওই বৈঠক হবে। এখনও পর্যন্ত যা খবর, তাতে হঠাত্ করে কোনও কাজে ব্যস্ত হয়ে না- পড়লে তিনজন প্রার্থীই বৈঠকে উপস্থিত থাকবেন।”