ডিম, চালের পর এ বার রেশনে দেওয়া দু’টাকা কিলোগ্রামের আটার প্যাকেটে যথেচ্ছ প্লাস্টিকের গুঁড়োর মতো আঠালো জিনিস মিলছে বলে অভিযোগ উঠল বীরপাড়ায়।
অভিযোগ, বীরপাড়া চা বাগানে রেশন থেকে আটা কিনে বাড়ি এনে চালুনি করতেই দেখা যায় চালুনির মধ্যে আটার ভুসির বদলে গুঁড়ো গুঁড়ো প্লাস্টিক টুকরোর মতো কিছু। সেই গুঁড়ো জলে মিশিয়ে মাখতে গিয়েই দেখা যায় তা চিউইনগামের মতো আঠালো হয়ে যাচ্ছে।
ওই আটা খেয়ে কয়েকজন অসুস্থ হয়েছে বলে অভিযোগও উঠল। ওই আটায় বীরপাড়া ও সিঙ্ঘানীয়া চা বাগানের শ্রমিকরা অসুস্থ হওয়ার আতঙ্কে তা খাচ্ছে না। বীরপাড়ার বাসিন্দা তথা আলিপুরদুয়ার জেলা পরিষদের সদস্যা জসিন্তা লাকরা জানান, “বীরপাড়া চা বাগানের অনেক শ্রমিক ওই আটা নিয়ে আমার কাছে অভিযোগ জানাতে আসছে। আমি নিজে যাচাই দেখেছি, জলে ভেজালে তা আঠালো হয়ে যাচ্ছে। ওই আটা নিয়ে আমি আলিপুরদুয়ার জেলা পরিষদের সভাধিপতির কাছে যাই। তিনি আমাকে জেলা খাদ্য নিয়ামক আধিকারিকের পাঠান। খাদ্য নিয়ামক প্রথমে আমল দিতে না চাইলেও পরে আটা নিয়ে পরীক্ষার জন্য কলকাতা পাঠাবেন বলে জানান।”
ওই আটা খেয়ে বীরপাড়া চা বাগানের সাবিত্রী প্রধান, শঙ্কর প্রধানরা পেটের অসুখে ভুগছেন বলে জানান। একই অভিযোগ বীরপাড়ার সিঙ্ঘানীয়া চা বাগানের কর্মী সুভাষ লোহারের। এ বিষয়ে আলিপুরদুয়ার জেলা খাদ্য নিয়ামক আধিকারিক বাপ্পাদিত্য চন্দ জানিয়েছেন, “আটার নমুনা পরীক্ষার জন্য পাঠানো হয়েছে। রিপোর্ট না এলে স্পষ্ট বলা যাবে না।”