মৃত: পড়ে আছে শাবকটি। নিজস্ব চিত্র
ডুয়ার্সের মরাঘাট জঙ্গলের তোতাপাড়া বিটে টহল দেওয়ার সময় গাছের নিচে চাপা পরা একটি হস্তিশাবকের দেহ উদ্ধার করল বনকর্মীরা। শনিবার সকালে ওই ঘটনা নজরে আসতেই বনাধিকারিকদের খবর দেন বিচলিত বনকর্মীরা। ছুটে আসেন মরাঘাটের রেঞ্জার, রাজ্য বন্যপ্রাণ কমিটির সদস্যা।
বনদফতর সুত্রে জানা যায়, রেতি জঙ্গল থেকে ২৫ টির হাতির দল মরাঘাটে ঢোকে। তাঁদের মধ্যে কয়েকটি শাবকও ছিল। গাছ চাপা পড়ে মৃত শাবকটি সম্ভবত সেই দলের। তবে এমন ভাবে হাতির মৃত্যুর ঘটনা আগে কখনও দেখেনি বলে বনকর্মীদের দাবি।
জলপাইগুড়ির ডিএফও বিদ্যুৎ সরকার জানিয়েছেন, “বনাধিকারিকরা গিয়ে একটি ভেঙে পড়া গাছের নিচে চাপা পড়ে থাকা হস্তি শাবকটিকে দেখতে পান। তাই মনে হচ্ছে গাছ চাপা পড়েই শাবকটির মৃত্যু হয়েছে। প্রকৃত কারণ জানতে পশু চিকিৎসককে ডাকা হয়েছে। ময়না তদন্তে কারণ জানা যাবে।”
বন্যপ্রাণ কমিটির সান্মানিক সদস্যা সীমা চৌধুরী জানান, হাতিরা মাঝে মধ্যে মুখের স্বাদ পরিবর্তন করতে দাঁত দিয়ে ছোট বড় গাছের ছাল ছাড়িয়ে খায়। মাঝে মধ্যে গাছের গায়ে শরীর ঘষে নেয়। তিনি বলেন, ‘‘এই দুই কারণের মধ্যে একটির জেরে ওই হস্তিশাবকের উপর গাছটি ভেঙে পড়তে পারে বলে মনে হচ্ছে।’’