প্রোদুনোভা ভল্টে দীপা কর্মকার। ফাইল চিত্র।
সব ঠিক থাকলে মহালয়ার সকালে শিলিগুড়িতে আসবেন দীপা কর্মকার। বাঘাযতীন ক্লাবের রোড রেস উদ্বোধন করতে উপস্থিত থাকার কথা তাঁর। এই রোড রেসে উদ্বোধক হিসাবে ক্রীড়া জগতের নাম করা কাউকে আনার রেওয়াজ দীর্ঘদিনের। এ বছরও তার ব্যতিক্রম হবে না। রেসের দায়িত্বে থাকা কমিটির আহ্বায়ক সুদীপ মার্টিন সিংহ বলেন, ‘‘রিও অলিম্পিকে বাঙালি কন্যা দীপার প্রোদুনোভা ভল্ট আমাদের সবার মন জয় করেছে। তাঁর জন্য সবাই গর্বিত। এ বছর তাঁকেই দেখা যাবে বাঘা যতীন ক্লাবের ১৫ কিলোমিটার রোড রেস ফ্ল্যাগ অফ করতে।’’ উদ্যোক্তাদের একজন বলেন, ‘‘শিলিগুড়ি ক্রীড়াপ্রেমী শহর। দীপা আমাদের মুগ্ধ করেছেন। তাই তাঁর কথা ভাবা হয়েছে।’’ মান্তু ঘোষ, ঋদ্ধিমান সাহার শহর তাই উদগ্রীব দীপার জন্য।
উদ্যোক্তারা জানিয়েছেন, ভোর সাড়ে ৬ টায় বাগডোগরার অগ্রগামী স্পোর্টিং ইউনিয়নের সামনে থেকে দৌড়ের সূচনা হবে। শেষ হবে কলেজপাড়ায় বাঘা যতীন ক্লাব প্রাঙ্গণে। সেরা দৌড়বিদকে দেওয়া হবে ১ লক্ষ টাকা নগদ পুরস্কার। দ্বিতীয়, তৃতীয় স্থানে যারা থাকবেন তাঁরাও পাবেন ৭৫ হাজার ও ৫০ হাজার টাকা পুরস্কার। চতুর্থ এবং পঞ্চম স্থানাধিকারিদের জন্য থাকছে ২৫ হাজার এবং ১৫ হাজার টাকা নগদ পুরস্কার। অনলাইনে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত নাম দিতে পারবেন উৎসাহীরা। ক্লাবে এসে নাম লেখালে ২৯ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত নাম দেওয়ার সময়সীমা রাখা হয়েছে।
উদ্যোক্তারা জানিয়েছেন, এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে দীপা কর্মকারকে ঘটা করে সংবর্ধনা জানানোরও পরিকল্পনা চলছে। ক্লাবটি যে ওয়ার্ডে ওই এলাকার বাসিন্দা তথা পর্যটনমন্ত্রী গৌতম দেবও সবরকম সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছেন। তিনি জানান, ১৮ সেপ্টেম্বর ক্লাবের কর্মকর্তাদের নিয়ে তিনি এ ব্যাপারে আলোচনা করবেন। ওই মঞ্চেই এ বছর অর্জুন সম্মান পাওয়া শহরের বাসিন্দা সৌম্যজিৎ ঘোষ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে টেস্ট ক্রিকেটে শতরান করা ক্রিকেটার ঋদ্ধিমান সাহাকেও সংবর্ধনা জানানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে।
গত বছর এই রেসে প্রবেশ মূল্য ৬০০ টাকা রাখা হয়েছিল। এ বছর তা কমিয়ে করা হচ্ছে ৩০০ টাকা। ক্লাব সম্পাদক শিবনাথ গঙ্গোপাধ্যায়ের দাবি, ‘‘দৌড়ে যে সব প্রতিযোগীরা অংশ নেন তাদের বেশির ভাগই দুঃস্থ পরিবারের। তাই প্রবেশ মূল্য কম রাখা হয়েছে। যাতে প্রতিযোগীরা বেশি আসেন।’’
রোড রেস ছাড়া ছেলে এবং মেয়ে উভয়ের জন্য ৬ কিমি সৌভ্রাতৃত্বের দৌড় প্রতিযোগিতাও থাকছে। উভয় বিভাগেই সেরারা পাবেন ৮ হাজার টাকা নগদ পুরস্কার। দ্বিতীয় এবং তৃতীয়দের দেওয়া হবে ৩ হাজার এবং দুই হাজার টাকা করে পুরস্কার।