বন দফতরের ক্যামেরায় ধরা পড়া সেই কস্তুরী হরিণ। — নিজস্ব চিত্র।
প্রায় ৭০ বছর পরে উত্তরবঙ্গে আবার দেখা গেল মাস্ক ডিয়ার বা কস্তুরী মৃগ। বিরল প্রজাতির এই প্রাণীকে প্রায় ৭০ বছর আগে শেষ বার দেখা গিয়েছিল এ রাজ্যে। ১৯৫৫ সালে দার্জিলিঙের সিঙ্গালিলা জাতীয় উদ্যানে শেষ বার কস্তুরী হরিণের দেখা মিলেছিল। এ বার ৩ হাজার ১১২ মিটার উচ্চতায় নেওড়াভ্যালি জাতীয় উদ্যানে বন দফতরের বসানো ট্র্যাপ ক্যামেরায় রাতের বেলা তার ঘোরাফেরার ছবি ধরা পড়েছে। তা দেখে উচ্ছ্বসিত বন দফতরের কর্তারা।
উত্তরবঙ্গের মুখ্য বনপাল (বন্যপ্রাণ) ভাস্কর জেভি বলেন, ‘‘ওয়াইল্ড লাইফ ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়ার উদ্যোগে দু’বছর ধরে চালানো সমীক্ষায় নেওড়াভ্যালির জঙ্গলে মাস্ক ডিয়ার বা কস্তুরী মৃগের সন্ধান মিলেছে। সমীক্ষার জন্য পাহাড়ের বিভিন্ন জায়গায় প্রায় ৫০টির মতো ট্র্যাপ ক্যামেরা বসানো হয়েছিল। ওই ক্যামেরাতেই নেওড়াভ্যালির জঙ্গলে বিপন্ন কস্তুরী মৃগের ছবি দেখা গিয়েছে। এটা আমাদের কাছে খুবই ভাল খবর। এমনিতেই সংরক্ষিত বনাঞ্চলে আমাদের কড়া নজর থাকে। নজরদারি আরও বাড়ানো হবে। কস্তুরী হরিণের অস্তিত্ব ধরা পড়ায় এটা স্পষ্ট, যে পাহাড়ের সঙ্গে জীববৈচিত্র অনেকটাই বেড়েছে।’’
এই কস্তুরী হরিণের সংখ্যাটা হাতেগোনা। বিপন্নপ্রায় প্রজাতির মধ্যে লাল তালিকাভুক্ত কস্তুরী হরিণ। এই হরিণের উপর সবসময় চোরাশিকারীদের নজর থাকে। দেশের মধ্যে অরুণাচল প্রদেশ, হিমাচলপ্রদেশ, জম্মু ও কাশ্মীর, সিকিম এবং উত্তরাখণ্ডের জঙ্গলে কস্তুরী হরিণের দেখা মেলে। ৭০ বছর পর বাংলায় কস্তুরী মৃগের দেখা মেলা নিঃসন্দেহে বড় বিষয় বলে মনে করছেন বন দফতরের আধিকারিকেরা। নেওড়াভ্যালির জঙ্গলে যে কস্তুরী মৃগের ছবি ট্র্যাপ ক্যামেরায় ধরা পড়েছে, তার সম্পর্কে বিভিন্ন বিষয়ে জানার জন্য গবেষণার কাজ শুরু হয়েছে।
নেওড়াভ্যালি জঙ্গল হিমালয়ের পাদদেশে ১৬৮ বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে রয়েছে। পাহাড়ের পাদদেশের ওই জঙ্গল জীববৈচিত্রে ভরপুর। এখনও পর্যন্ত প্রায় ১৩৮ প্রজাতির প্রাণীর সন্ধান মিলেছে ওই জঙ্গলে। যার মধ্যে রয়েছে বিপন্ন প্রায় প্রজাতির একাধিক প্রাণী। এর আগে নেওড়াভ্যালির জঙ্গলে বসানো ট্র্যাপ ক্যামেরায় রেডপান্ডা, রয়্যাল বেঙ্গল টাইগারের মতো প্রাণীরও ছবি ধরা পড়েছে।