ফাইল চিত্র।
দল যাকে সমর্থন করেছে, বিজেপির সেই প্রার্থী ‘বহিরাগত’— এই অভিযোগ তুলে দল থেকে পদত্যাগ করেছেন একসময় বিমল গুরুংয়ের ছায়াসঙ্গী হিসেবে পরিচিত মোর্চা নেতা স্বরাজ থাপা। মঙ্গলবার দার্জিলিং কেন্দ্রে নির্দল প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন তিনি। তবে মনোনয়ন জমা দেওয়ার ২৪ ঘণ্টার মধ্যে সুর নরম করে বুধবার নিজের মনোনয়নকে ‘প্রতীকী’ বলেই উল্লেখ করলেন স্বরাজ। জানান, তৃণমূল বা বিজেপিকে ঠেকাতে পাহাড়ের ছোট দলগুলি একত্রিত হয়ে একজন প্রার্থী ঠিক করলে তিনি নিজের মনোনয়ন প্রত্যাহার করবেন। ভোট ঘোষণার আগে থেকেই পাহাড়ের আঞ্চলিক দলগুলি দফায় দফায় আলোচনার পরও ঐকমত্যে পৌঁছতে পারেনি। যে যার মতো প্রার্থী দিয়ে ভোটের লড়াই শুরু করেছে। এই পরিস্থিতিতে স্বরাজ প্রার্থী হওয়ায় বিমলপন্থীদের সব ভোট বিজেপির দিকে যাবে না, এমনটাই মনে করছিলেন অনেকে।
বিমলপন্থী মোর্চার কার্যকরী সভাপতি লোপসাং লামা বলেন, ‘‘জোট যে হচ্ছে না, সেটা স্পষ্ট হয়ে গিয়েছে। তাই এখন যা আলোচনা করার জোটের ভাবনার বাইরে গিয়ে করতে হবে। এখন কেউ চাইলেও জোট সম্ভব নয়।’’ স্বরাজ অবশ্য হাল ছাড়তে নারাজ। তাঁর বক্তব্য, ‘‘২৯ মার্চ মনোনয়ন প্রত্যাহারের আগে পর্যন্ত চেষ্টা করব। সকলের সঙ্গে আলোচনা করব। পাহাড় থেকে একজন যোগ্য প্রার্থীরই ভোট পাওয়া উচিত।’’
শেষ পর্যন্ত জোট না হলে কি নির্দল হিসেবে লড়াই করবেন, নাকি আঞ্চলিক দলের কোন প্রার্থীকে সমর্থন করবেন? এই প্রশ্নের সোজাসুজি জবাব দেননি স্বরাজ। লড়াই করবেন, তা-ও জোর দিয়ে বলেননি। আবার অন্যকে সমর্থন করে মনোনয়ন প্রত্যাহার করবেন— সেই সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেননি। বিমলের অবর্তমানে পাহাড়ে মোর্চার সাংগঠনিক কাজকর্মও দেখভাল করেছেন তিনি। ফলে প্রথম থেকেই ভূমিপুত্রের পক্ষে সওয়াল করে আসা মোর্চা সমর্থকদের একটা অংশের ভোট স্বরাজের পক্ষে আছে, মানছেন বিনয়পন্থীদের বড় অংশ। সেই ভোট কোন দিকে যাবে, সেটাই এখন চার্চার বিষয়। বিমলপন্থীদের ভোট ভাগাভাগি হলে কারা লাভবান হবেন, সেই অঙ্কে স্বরাজের সঙ্গে অনেকেই যোগাযোগ শুরু করেছে বলেই সূত্রের খবর। স্বরাজ বলেন, ‘‘যা করার পাহাড়ের স্বার্থেই করব।’’