সাপের ভয় ধূপগুড়িতে। —নিজস্ব চিত্র।
একটু একটু করে গরম বাড়ছে। সেইসঙ্গে সাপের উপদ্রবও বাড়ছে। তার জেরে আতঙ্কে আক্ষরিক অর্থেই ঘুম উড়েছে জলপাইগুড়ির ধূপগুড়ি শহরের বাসিন্দাদের। গত কয়েক দিনে বেশ কয়েকটি গোখরো সাপ উদ্ধার হয়েছে শহর থেকে।
গরম পড়তেই যখন তখন তাঁদের ডাক পড়ছে সাপ উদ্ধারের জন্য। নাওয়া খাওয়া ভুলে সাপ উদ্ধারে বেরিয়ে পড়তে হচ্ছে ডুয়ার্সের সর্পপ্রেমী একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার সদস্যদের। মাস খানেকের মধ্যে ধূপগুড়ির বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ধরা পড়েছে মোট আটটি গোখরো। সাপগুলি পাওয়া গিয়েছে কারও শোওয়ার ঘরে, কারও বা রান্নাঘরে। রবিবার সেই সাপগুলি বন দফতরের হাতে তুলে দেন ওই স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের সদস্যরা। বনকর্মীরা ওই সাপগুলি গয়েরকাটা-মরাঘাট রেঞ্জের অন্তর্গত সাউথ মরাঘাট জঙ্গলে ছেড়ে দিয়েছেন। মরাঘাট রেঞ্জের আধিকারিক রাজকুমার পালের কথায়, ‘‘গরম পড়তে শুরু করেছে বলে সাপগুলি বেরিয়ে এসেছে। আমরা ওগুলিকে জঙ্গলে ছেড়ে দিয়েছি।’’
ধূপগুড়ির এক বাসিন্দার কথায়, ‘‘আমাদের মনে ‘সাপ’ শব্দটা শুনলেই তো আতঙ্ক তৈরি হয়। ধূপগুড়ি শহরে এমন ঘটনাও ঘটেছে। বন দফতর সাপ সম্পর্কে সচেতনতা শিবির করলে ভয়টা অনেক বেশি কাটবে। পুরসভা এলাকা সাফ করলে ভাল হয়।’’