বাংলায় প্রবাদ আছে, ‘‘খাজনার চেয়ে বাজনা বেশি’’। বালুরঘাট পুরসভা এলাকায় মণীষীদের আবক্ষ মূর্তি সরানোর খরচ দেখে ওই প্রবাদের কথাই স্মরণ করছেন বিরোধীরা।
বাম আমলে মণীষীদের আবক্ষ মূর্তি বসানো হয়েছিল এক জায়গায়। তৃণমূল পরিচালিত পুরসভার পক্ষ থেকে যানের গতি বাড়ানোর লক্ষ্যে সেই মূর্তিগুলি সরাতে গিয়ে খরচ বেড়ে গেল কয়েক লক্ষ টাকা। যার ফলে বিরোধী বাম-কংগ্রেস অপচয়ের অভিযোগ তুলেছে। পুরসভার বিরোধী বাম দলনেত্রী তথা আরএসপির প্রাক্তন চেয়ারপার্সন সুচেতা বিশ্বাসের অভিযোগ, ‘‘মূর্তিগুলি সরানোর কোনও দরকার ছিল না।’’ তিনি জানান, তিন বছর আগে যে মূর্তি বসাতে মোট দেড় লক্ষ টাকা খরচ হয়েছিল। এখন তা সরিয়ে বসাতে খরচ হচ্ছে প্রায় ৫ লক্ষ টাকা। অভিযোগ উঠেছে এই স্থানান্তরের কাজে শহরের নাগরিক পরিষেবা ব্যাহত হচ্ছে। কংগ্রেসের প্রাক্তন কাউন্সিলার স্বপন বিশ্বাসের অভিযোগ, একাধিক মূর্তি প্রতিস্থাপনের খরচ ৫ লক্ষ টাকার একটু কম বরাদ্দ করে টেন্ডার প্রক্রিয়া এড়ানো হয়েছে। এত বিপুল খরচ কেন হয়েছে তার তথ্য পুরসভাকে প্রকাশ করতে হবে বলে দাবি করে প্রশাসনের কাছে লিখিত অভিযোগ করে তদন্তের দাবি করেছেন স্বপনবাবু।
যদিও সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন মূর্তি স্থানান্তরের দায়িত্বপ্রাপ্ত পুরসভার চেয়ারম্যান ইন কাউন্সিলের সদস্য মদনমোহন কর্মকার। খরচ বেড়ে যাওয়ার জন্য বাজার দর বেড়ে যাওয়ায় যুক্তি দেখিয়েছেন তিনি। এই যুক্তিতে আলুর দামের উদাহরণ টেনে এনেছেন তিনি। তিনি বলেন, ‘‘বামেদের আমলে আলু ছিল ৬ টাকা কেজি। এখন তা ২০ টাকা।’’ স্থানান্তরের সঙ্গে সৌন্দর্য্যায়নের কাজ হচ্ছে বলে খরচ বেড়েছে বলে দাবি করেন তিনি।
শহরের কাছারি রোড এলাকায় আন্দোলন সেতুর কাছে বসানো রবীন্দ্রনাথের আবক্ষ মূর্তি উঠিয়ে মাত্র দেড়শো মিটার দূরে পুরসভা ভবন চত্বরে বসাতে খরচ ধরা হয়েছে ৪,৬৮,৪৬৮ টাকা। বিরোধীদের দাবি, বছর চারেক আগে ওই মূর্তিটি কিনে বসাতেদেড় লক্ষ টাকা খরচ হয়েছিল। শহরের মারফি মোড়ে স্থানীয় একটি ক্লাবের উদ্যোগে বসানো কবিগুরুর আবক্ষ মূর্তি তুলে প্রায় ২০০মিটার দূরে প্রশাসনিক ভবনের সামনে বসাতে খরচ হয়েছে প্রায় ৪ লক্ষ টাকা। তেমনই বাসস্ট্যান্ডের মোটরকালী মন্দিরের সামনে থেকে নেতাজির আবক্ষ মূর্তিটি সরিয়ে প্রায় দেড় কিলোমিটার দূরে বেলতলাপার্ক এলাকায় বসাতে খরচ ধরা হয়েছে প্রায় ৩ লক্ষ টাকা। অথচ আরএসপি পুরবোর্ড ওই মূর্তিটি মাত্র ২৫ হাজার টাকায় বসিয়েছিল। শহরের সুভাষকর্ণার মোড়ে সুভাষচন্দ্র বসুর মূর্তি বসাতে ৪,৯৯,৮০০ টাকা এবং মঙ্গলপুরের হিলি মোড়ে বিবেকানন্দ মূর্তি বসাতে খরচ ধরা হয়েছে ৪,৯৮,৩৫৬ টাকা। খরচের বহর দেখে কানাঘুষো শুরু হয়েছে তৃণমূলের অন্দরেও।