জট: নলহাটিতে। —ফাইল চিত্র।
অবশেষে শাপমুক্তি ঘটতে চলেছে নলহাটিবাসীর।
কয়েক যুগের দাবি মেনে নলহাটি শহরে রেলগেট সংলগ্ন এলাকায় একটি রেল ওভারব্রিজ (‘আরওবি’) গড়তে ২৪ কোটি ৭১ লক্ষ টাকা বরাদ্দ করল রাজ্য সরকার। শুক্রবার আলোচনার পরে এই মর্মে সিদ্ধান্ত নেয় মন্ত্রিসভা। তার পরেই নবান্নে জারি হয় প্রেস বিজ্ঞপ্তি।
স্থানীয় সূত্রের খবর, রেলগেট লাগোয়া এলাকায় যানজট নিয়ে দীর্ঘ দিন ধরে ভোগেন নলহাটির মানুষ। রেলগেট পড়লেই কার্যত স্তব্ধ হয়ে যায় শহরের জনজীবন। রেল ওভারব্রিজ হলে এই সমস্যার থেকে মুক্তি মিলবে বলেই আশা এলাকাবাসীর। ২০১০-’১১ সালের রেল বাজেটে তৎকালীন মন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় নলহাটিতে রেল ওভারব্রিজ তৈরির অনুমোদন করেছিলেন। ২০১২ সালে ঢাকঢোল পিটিয়ে তার শিল্যান্যাসও হয়েছিল। তৎকালীন রেলমন্ত্রী মুকুল রায়ের ওই শিলান্যাসকে ঘিরে যদিও বিতর্কও কম হয়নি। অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ না পেয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন নলহাটির তৎকালীন কংগ্রেস বিধায়ক অভিজিৎ মুখোপাধ্যায়। তাঁর দাবি ছিল, তিনি-ই নলহাটিতে ‘আরওবি’ তৈরির আর্জি জানিয়ে তৎকালীন রেলমন্ত্রী দীনেশ ত্রিবেদীকে চিঠি দিয়েছিলেন। দীনেশবাবু সেই আর্জি অনুমোদন করা হয়েছে জানিয়ে চিঠি দিয়ে তাঁকে জানিয়েওছিলেন। কংগ্রেস অভিযোগ ছিল, ওই প্রকল্প তাদের ‘সক্রিয় উদ্যোগে’ই অনুমোদিত হয়েছে বলে প্রচার করে পুরভোটের মুখে ফায়দা লোটার চেষ্টা করছে তৃণমূল।
বিতর্ক শেষে এত দিনের অপেক্ষার পরে কেন্দ্রের সঙ্গে রাজ্যও ওই প্রকল্পের জন্য অর্থ বরাদ্দ করায় খুশি নলহাটির সাধারণ মানুষ। প্রশাসনের এক কর্তা জানান, ওই আরওবি-র ক্ষেত্রে রেলের উপরের অংশের খরচ বহন করবে রেল। বাকি অংশের রাজ্য সরকার। রেল সূত্রের খবর, মাসখানেক আগে পূর্ব রেলের হাওড়া ডিভিশনের কনস্ট্রাকশন বিভাগের ইঞ্জিনিয়র এবং রাজ্য সরকারের প্রতিনিধিরা নলহাটি রেলগেটের উপর রেল ওভারব্রিজ নির্মাণের ব্যাপারে পরিদর্শনে আসেন। তার পরেই এই ঘোষণা।
রাজ্যের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে নলহাটির পুরপ্রধান রাজেন্দ্রপ্রসাদ সিংহ বলেন, ‘‘রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী যে সাধারণ মানুষের কথা ভাবেন এবং তিনি যে উন্নয়নের কারিগর, এই ঘোষণা তার প্রমাণ।’’ নলহাটির বর্তমান বিধায়ক মইনুদ্দিন শামসের দাবি, ‘‘নলহাটি রেলগেটের যানজট সমস্যা নিয়ে বিধানসভায় বলেছি। নলহাটিবাসীর দীর্ঘ দিনের দাবি মুখ্যমন্ত্রী আজ পূরণ করে দিলেন।’’