মানুষের গড় আয়ু কত? ষাট থেকে সত্তর? সারা বিশ্ব সমর্থন করলেও জাপানিরা কিন্তু মোটেও মানতে রাজি হবেন না। কারণ শুধু এই বছরেই জাপানে ১০০ বছর পূর্ণ করছেন ৩০ হাজার জন। শতায়ু হওয়ার তালিকায় জাপান এখন বিশ্বে এক নম্বরে। সে দেশে শতায়ু মানুষের সংখ্যা ৬১ হাজার!
শতায়ু মানুষ জাপানে এতই বেশি যে প্রতি বছর ১৫ সেপ্টেম্বর দিনটিকে সিনিয়রস ডে হিসেবে পালিত হয়। এই দিন জাপানে জাতীয় ছুটির দিন। তবে সবচেয়ে বড় ব্যাপার জাপানে ক্রমশই বাড়ছে মানুষের আয়ু, বাড়ছে শতায়ুর সংখ্যা। ১৯৬৩-তে জাপানে শতায়ুর সংখ্যা ছিল ১৫৩ জন। ১৯৯৮-তে এই সংখ্যা ছিল ১০ হাজার। আর এখন শতায়ুর সংখ্যা ৬১ হাজার ৫৬৮ জন।