লন্ডনে চালু হল প্রথম ক্যাট কাফে। এএফপি-র তোলা ছবি।
একা থাকেন। সঙ্গী বলতে পোষ্য বেড়াল। বাইরে গিয়ে কোনও সুদৃশ্য কাফেতে চা বা কফির পেয়ালায় চুমুক দেওয়ার কথা ভাবছেন, কিন্তু পর ক্ষণেই সে ভাবনাকে স্থগিত রেখেছেন। নিজেকেই দুষেছেন এমন স্বার্থপর ভাবনার জন্য! মুক একটি পশুকে ফেলে কী করে একলা যাওয়ার কথা ভাবলেন আপনি। আবার চিন্তা, যদি প্রিয় বেড়ালকে নিয়েও যান, তবে কাফেতে আসা অন্যরা কী ভাবে রিঅ্যাক্ট করবে? আপনার পোষ্যকে দুচ্ছাই করবে না তো! তাঁদের জন্য অবশেষে সুখবর। ব্রিটেনের চালু হল বেড়ালদের জন্য একটি কাফে।
বেড়ালপ্রেমী এবং তাঁদের প্রিয় বেড়ালদের জন্য একটি কাফে খোলার ভাবনা অনেক দিন ধরেই মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল কেটি জেন গ্লেজির। এর সঙ্গে যোগ হয় রাস্তার বেওয়ারিশ বেড়ালদের নিরাপদ আশ্রয়ের ব্যবস্থা করার বিষয়টিও। যেমন ভাবনা তেমন কাজ। নিজের ভাবনাকে বাস্তবায়িত করতে কোমর বেঁধে কাজে নেমে পড়েন বছর আঠাশের কেটি। বছর খানেক ধরে এই কাজে লেগে থেকে অবশেষে চলতি মাসে স্বপ্ন সফল হল কেটির। রবিবার উত্তর-পশ্চিম লন্ডনে খুলল তাঁর সাধের ‘মগ অন দ্য টাইন’ কাফেটি। আর শুরুতেই একেবারে ওভার বাউন্ডারি হাঁকিয়েছে ‘মগ অন দ্য টাইন’। এমনিতে এক সঙ্গে ২০ জন অতিথী বসতে পারেন ছোট্ট কাফেটিতে। কিন্তু কেটি জানিয়েছেন, খোলার সঙ্গে সঙ্গেই দু’-একটি নয় এক্কেবারে হাজারটি বুকিং হয়েছে। বেড়ালদের কথা মাথায় রেখেই কাফের মেনু সাজানো হয়েছে।
কাফেতে আসা অতিথিরা এবং কাফের স্থায়ী বেড়ালরা, দু’পক্ষই যেন একে অপরের সঙ্গ পছন্দ করে সেই বিষয়ের উপর জোর দেওয়া হয়েছে। কোনও বেড়াল অসন্তুষ্ট হলে সঙ্গে সঙ্গে তাকে ‘চিল আউট’ করানোর জন্য সরিয়ে অন্য জায়গায় নিয়ে যাওয়া হয়। প্রত্যেক কর্মী বেড়ালদের সামলানোর ব্যাপারে খুবই দক্ষ বলে জানিয়েছেন কাফের মালকিন কেটি।