ছাড়ার মুহূর্তে। ছবি: সংগৃহীত।
লন্ডনের সঙ্গে জুড়ল চিন। তাও আবার রেলের মাধ্যমে। এমনিতেই ব্রিটেনের সঙ্গে বেজিং-এর সম্পর্ক ভাল। নতুন এই রেল-সম্পর্ক তা আরও দৃঢ় করল বলে কূটনৈতিক মহলের ধারণা।
দীর্ঘ সাড়ে ১২ হাজার কিলোমিটার রেললাইন পাতার পাশাপাশি অন্যান্য পরিকাঠামোগত কাজ শেষ হয়েছে সম্প্রতি। রবিবার সেই পথেই চিনের ইউ শহর থেকে লন্ডনের মধ্যে চলল মালবাহী ট্রেন। সাড়ে ১২ হাজার কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করতে সময় লাগবে ১৮ দিন।
যাত্রাপথে এই ট্রেন পেরবে কাজাখস্তান, রাশিয়া, বেলেরাস, পোল্যান্ড, জার্মানি, ফ্রান্স এবং বেলজিয়াম। চিনের ঝেজিয়াং প্রদেশের পূর্ব প্রান্তে ইউ। মূলত পাইকারি বাজারের জন্যই পরিচিতি এই শহরের। প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরন ব্রিটেনকে পশ্চিমের সর্ববৃহৎ বিনিয়োগ ক্ষেত্র হিসেবে তুলে ধরতে চেয়েছিলেন। আর ব্রিটেনের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী থেরেসা মে এই ট্রেন চালু করে প্রাক্তনের সেই ইচ্ছেকে কার্যত সবুজ সঙ্কেত দিলেন। এরই সঙ্গে চিন-ব্রিটেনের মধ্যে খুলে গেল বিশাল অর্থনৈতিক লেনদেনের দরজাও।