দক্ষিণ ক্যারোলাইনার আফ্রো-আমেরিকান গির্জায় হামলায় মূল অভিযুক্ত ডিলান রুফের ফেসবুক প্রোফাইলে বন্ধুর সংখ্যা ৮৮। সেখানে পোস্ট করা বেশ কয়েকটি ছবিতে তার টি-শার্টেও লেখা ওই সংখ্যাটি। ডিলানের একাধিক ছবিতে দেখা গিয়েছে ১৪৮৮ সংখ্যাটিও। আর এই সংখ্যা-তত্ত্বেই বর্ণবিদ্বেষের কড়া গন্ধ পাচ্ছেন তদন্তকারীরা।
আমেরিকার নাৎসি পার্টির প্রতিষ্ঠাতা জর্জ লিঙ্কন রকওয়েলের একটি বর্ণবিদ্বেষী স্লোগানের কোড হিসেবে ব্যবহার করা হয় ফোরটিন সংখ্যাটি। কারণ, ওই স্লোগানটি ১৪ শব্দের। আর ৮৮ সংখ্যাটির গোপন অর্থ ‘হেল হিটলার’ (এইচএইচ) বা হিটলারের জয়। কারণ, ইংরেজি বর্ণমালার অষ্টম অক্ষরটি হল এইচ। তাই ‘হেল হিটলার’ বা এইচ-এইচ কথাটি বোঝাতে ব্যবহার করা হয় ৮৮ সংখ্যাটি। প্রার্থনা ঘরে ঢুকে ন’জনকে গুলি করে খুনে অভিযুক্ত ডিলানের বিভিন্ন ছবিতে ১৪ এবং ৮৮ অক্ষরগুলির বেশি ব্যবহারে স্বভাবতই বর্ণবিদ্বেষের ইঙ্গিত স্পষ্ট।
এ দিকে, শনিবার ‘লাস্ট রোডেশিয়ান’ নামে একটি বর্ণবিদ্বেষী ওয়েবসাইটের সন্ধান মিলেছে। সাইটটি ডিলানেরই তৈরি করা বলে প্রাথমিক ভাবে মনে করা হচ্ছে। সেখানে পোস্ট করা ৬০টি ছবির মধ্যে বেশ কয়েকটিতে ডিলানকে দেখা গিয়েছে। প্রায় ২৫০০ শব্দের একটি বর্ণবিদ্বেষী ইস্তাহারও রয়েছে ওই সাইটে। এক সময় আফ্রিকার শ্বেতাঙ্গশাসিত রোডেশিয়া দেশটির নাম (যার বর্তমান নাম জিম্বাবোয়ে) শ্বেতাঙ্গ আধিপত্যের প্রতীক হিসেবেই ব্যবহৃত হয়ে আসছে। আগেও ফেসবুকে পোস্ট করা একটি ছবিতে ডিলানের টি-শার্টে রোডেশিয়ার পতাকা দেখা গিয়েছিল।