ভারত ফেভারিট, আশা নেই পাকিস্তানের

প্রাক্তনদের ভবিষ্যদ্বাণী

ভারত-পাকিস্তান লড়াইকে অ্যাসেজের চেয়েও বড় বলে মনে করেন তিনি। যে ভাবে ক্রিকেট মাঠের এই একটা যুদ্ধ নিয়ে দু’দেশের আপামর মানুষ মেতে ওঠেন তাতে তাঁর এটাই মনে হয়। তবে ক্রিকেটের ‘এল ক্লাসিকো’ নিয়ে যতই বুঁদ হয়ে থাকুন, এটাও মনে করছেন, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তান সুবিধে করতে পারবে না। তিনি— প্রাক্তন পাক অধিনায়ক ইনজামাম-উল-হক।

এ দেশে বিশ্বকাপ শুরুর আগের দিন দিল্লিতে এক অনুষ্ঠানে সোমবার ইনজামামের সঙ্গে ক্রিকেটাড্ডায় ছিলেন ওয়াঘার এ পার-ও পারের আরও হাফডজন ক্রিকেট কিংবদন্তি— সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, ওয়াসিম আক্রম, কপিল দেব, মহম্মদ আজহারউদ্দিন, বীরেন্দ্র সহবাগ, গৌতম গম্ভীর। সেখানে ইনজামাম বলেন, ‘‘এশিয়া কাপের টিম নিয়ে পাকিস্তান বিশ্বকাপে খেললে সুবিধে করতে পারবে না। আরও একজন ভাল ব্যাটসম্যান দলে ভীষণ দরকার। তা হলে পাকিস্তান লড়াই দিতে পারবে।’’ সঙ্গে আরও যোগ করেন তিনি, ‘‘এই পাকিস্তান দলে যদি কারও চোট লাগে তো আরও মুশকিল। কারণ, তেমন ভাল পরিবর্ত নেই পাকিস্তানের। যেটা ভারতের আছে।’’

প্রশ্ন ওঠে, যে ফর্মে ধোনি-কোহালিরা এশিয়া কাপ খেলে এলেন, তাতে ভারতের বিশ্বকাপ জেতার সম্ভাবনা কতটা। এ বার ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ বলেন, ‘‘ভারত যে ভাবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটটা খেলছে, তাতে এই দলকে রোখা মুশকিল।’’ একই মত ইনজামামেরও। বললেন, ‘‘আগ্রাসন নিয়ে খেলা আর ফিল্ডিং ভারতকে এগিয়ে রাখছে।’’ সহবাগ আবার এক ধাপ এগিয়ে বলেন, ‘‘টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারতের জেতার সুযোগ নিরানব্বই শতাংশ। ভারত ধারাবাহিক ভাবে ম্যাচ জিতছে। দলের কম্বিনেশন দারুণ। অন্য দলগুলোর চেয়ে ভারতের কাপ জেতার সুযোগ বেশি এ জন্য বলছি কারণ, আমাদের ব্যাটিং-বোলিংই সেরা।’’

৩-০-কে ৩-১ করলেন পাকিস্তানের আর এক প্রাক্তন অধিনায়ক আক্রম। তিনি পাকিস্তানের উপর আস্থা রাখছেন। আক্রম বললেন, ‘‘মনে রাখতে হবে এশিয়া কাপ আর বিশ্বকাপ এক নয়। নতুন টুর্নামেন্ট। নতুন জায়গায় খেলা। তা ছাড়া একটু পেস সহায়ক পিচ পেলে পাকিস্তানের বোলাররা সাফল্য পাবে। তাই আমার মতে বিশ্বকাপে লড়াই জমবে।’’

কিন্তু ১৯ মার্চ ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ে কার উপর বাজি নির্ভর করবে? সৌরভের মতে, ভারতের জন্য ফ্যাক্টর হতে পারেন কোহালি, ধোনি আর অশ্বিন। ইনজামাম আবার মেগা ম্যাচে পাকিস্তানের তুরুপের তাস ভাবছেন মহম্মদ আমেরকে। তবে সৌরভ, সহবাগ, ইনজামাম টুর্নামেন্টে ভারতকে এগিয়ে রাখলেও গম্ভীরের কাছে বিশ্বকাপ ফেভারিট ভারত নয়, নিউজিল্যান্ড। ‘‘সবচেয়ে ব্যালান্সড দল নিউজিল্যান্ড। যেমন দারুণ ব্যাটিং লাইন-আপ, তেমনই দুরন্ত পেস-স্পিন আক্রমণ আছে ওদের। ফিল্ডিংও দুর্দান্ত।’’