গেলের জবাবে ওপেনার বিরাট

ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীরা তাঁদের শেষ দেখেছেন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করতে। ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের স্মৃতিতে এখনও জ্বলজ্বল করছে আইপিএলে তাঁদের দু’জনের বিধ্বংসী সব ইনিংসের দৃশ্য। সেই বিরাট কোহালি এবং ক্রিস গেল এ বার পরস্পরের শত্রু। দু’জনে নামবেন তাঁদের দেশের হয়ে ম্যাচ জেতাতে। যখন ভারত এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ মুখোমুখি হবে সফরের একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচে।

আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে ওপেন করতেন বিরাট এবং গেল। ক্যারিবিয়ানেও তাঁদের দু’জনকে ওপেনার হিসেবে দেখা যেতে পারে। গেল তো ওপেন করছেনই, শোনা যাচ্ছে রবিবার বিরাটও নাকি ওপেন করতে পারেন ভারতের হয়ে।

আরও পড়ুন: জন্মদিনে সৌরভের স্মৃতিতে ফিরে এল ন্যাটওয়েস্ট

সদ্য সমাপ্ত ওয়ান ডে সিরিজে ভারতের হয়ে ওপেন করতেন অজিঙ্ক রাহানে এবং শিখর ধবন। ওয়ান ডে-তে সফল হলেও রাহানেকে সম্ভবত ওপেন থেকে সরতে হবে। সে ক্ষেত্রে দ্রুত রান তুলতে ধবনের সঙ্গে ওপেন করতে দেখা যেতে পারে বিরাটকে। ভারতীয় দলে আরও পরিবর্তন হতে পারে। ওয়ান ডে সিরিজে সুযোগ না পাওয়া ঋষভ পন্থকে সুযোগ দেওয়া হতে পারে টি-টোয়েন্টিতে। ওয়ান ডে সিরিজে ভাল খেলার জন্য এ বার টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক ঘটতে পারে কুলদীপ যাদবেরও। আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলে রীতিমতো সফল এই তরুণ চায়নাম্যান বোলার।

ওয়ান ডে সিরিজে ভারতের জেতা নিয়ে কোনও সংশয় ছিল না ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের। কারণ ওয়েস্ট ইন্ডিজ টিমে তারকা এবং অভিজ্ঞতার অভাব। দু’টিমের মধ্যে প্রতিভার সেই দূরত্বটা মিটতে চলেছে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ফিরিয়ে এনেছে তাদের অন্যতম সেরা ম্যাচ উইনার গেল-কে। সঙ্গে আরও থাকছেন মার্লন স্যামুয়েলস, সুনীল নারাইনের মতো ক্রিকেটার। তাই বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ওয়ান ডে সিরিজের মতো মোটেই একপেশে হবে না এই ম্যাচ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ টিমে আরও আছেন এভিন লুইস। যিনি ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজের শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ফ্লোরিডায় সেঞ্চুরি করেছিলেন। যে ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতেছিল এক রানে।

টি-টোয়েন্টি দ্বৈরথে নামার আগে ভারতীয় টিমের মেজাজ বেশ ফুরফুরে। শুক্রবার মহেন্দ্র সিংহ ধোনির জন্মদিনের উৎসবে কেক কাটা চলল। যেখানে ধোনি কেক কাটার পরে আর কাউকে সুযোগ না দিয়ে নিজেই মুখ ঢুকিয়ে দেন কেকের মধ্যে। প্রাক্তন অধিনায়ককে পাশে নিয়ে সেলফি তোলা চলে অধিনায়ক কোহালিরও। সব মিলিয়ে সফরের শেষে এসে ভারতীয় টিমে এখন তৃপ্তির আবহ।