প্রতীকী চিত্র।
জিন্স ছাড়া এখন দিন কাটে না বললেই চলে। কিন্তু, কী ভাবে আবিষ্কার হয়েছিল এই টেকসই পোশাক? সেই ইতিহাসও কিন্তু রীতিমতো আকর্ষণীয়। যার সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে আমেরিকার বহুচর্চিত ‘গোল্ড রাশ’ বা স্বর্ণসন্ধানের কাহিনি! যার জন্ম হয়েছিল কঠোর শ্রমজীবী মানুষের প্রয়োজন মেটাতে, সেই জিন্সই আজ সারা বিশ্বের সবথেকে জনপ্রিয় ফ্যাশন স্টেটমেন্ট।
নেপথ্যে যাঁরা
জিন্সের আবিষ্কারক হিসাবে দু'জনের নাম বিশেষ ভাবে উল্লেখযোগ্য। এঁরা হলেন - লিভাই স্ট্রস নামে জার্মানি থেকে আসা এক ব্যবসায়ী এবং জ্যাকব ডেভিস নামে এক দর্জি।
জিন্সের জন্ম এবং আমেরিকার গোল্ড রাশ:
জিন্সের জন্ম হয়েছিল ১৮৫০-এর দশকে, আমেরিকার ক্যালিফোর্নিয়ায় গোল্ড রাশ-এর সময়কালে। তখন হাজার হাজার মানুষ সোনার খোঁজে ছুটছেন ক্যালিফোর্নিয়ায়। তাঁদের মধ্যে ছিলেন খনি শ্রমিক, স্বর্ণসন্ধানী এবং বিভিন্ন ধরনের কঠোর শারীরিক পরিশ্রমের পেশার সঙ্গে যুক্ত লোকেরা।
এই শ্রমিকদের একটি বড় সমস্যা ছিল। লাগাতার ছোটাছুটিতে তাঁদের প্যান্ট খুব দ্রুত ছিঁড়ে যেত। যেমন, সারাদিন খনিতে কাজ করার ফলে শ্রমিকদের প্যান্টের পকেট এবং সেলাই করে জোড়া লাগানো জায়গাগুলি প্রথমে ফেঁসে যেত। তার পর সেখান থেকেই প্যান্ট ছিঁড়তে শুরু করত।
এই সমস্যা নিয়ে এক দিন দর্জি জ্যাকব ডেভিসের কাছে এক শ্রমিক আসেন। ডেভিস তখন একটি নতুন উপায় নিয়ে ভাবেন। প্যান্টের যে জায়গাগুলিতে সবচেয়ে বেশি টান বা চাপ পড়ে (যেমন পকেট বা জিপার), সেখানে তামার ছোট ছোট পেরেক বা 'রিভেট' লাগানোর সিদ্ধান্ত নেন। এর ফলে প্যান্টগুলি অনেক বেশি মজবুত ও টেকসই হয়ে ওঠে।
ডেভিসের এই আবিষ্কারটি দ্রুত জনপ্রিয়তা লাভ করে। কিন্তু তাঁর কাছে এই প্রযুক্তিটি পেটেন্ট করানোর মতো যথেষ্ট অর্থ ছিল না। সেই সময়ে একটি পোশাক সরবরাহ সংস্থা চালাতেন লিভাই স্ট্রস। তাঁর কাছ থেকেই ডেভিস পোশাক তৈরির কাপড় কিনতেন। এই নতুন ভাবনাটি নিয়ে তাঁর সঙ্গেই যোগাযোগ করেন ডেভিস।
ডেভিস লিভাই স্ট্রসকে তাঁর নতুন পদ্ধতিটি দেখান এবং এর বাণিজ্যিক সম্ভাবনা সম্পর্কে বোঝান। স্ট্রসেরও বিষয়টি পছন্দ হয়। তাঁরা দু'জনে মিলেই ১৮৭৩ সালের ২০ মে এই 'রিভেটেড ডেনিম ট্রাউজার্স'-এর পেটেন্ট করান। এটিই আধুনিক জিন্সের আনুষ্ঠানিক জন্ম বলে ধরা হয়।
জিন্সের রং সাধারণত নীল হয় কেন?
শুরুর দিকে এই প্যান্টগুলি বাদামি রঙের ক্যানভাস কাপড় দিয়ে তৈরি হত। কিন্তু পরে ডেনিম কাপড়ের ব্যবহার শুরু করা হয়। এই কাপড়ে ইন্ডিগো (নীল) রং ব্যবহার করা হতো। কারণ, এই রং সহজে পাওয়া যেত এবং ময়লা হলেও তা তেমন বোঝা যেত না। এই নীল রংয়ের প্যান্ট অতি দ্রুত শ্রমিকদের পোশাক হিসাবে জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিল। পরবর্তীতে সেই জনপ্রিয়তার ব্যাপ্তি আরও বাড়ে।
এই প্রতিবেদনটি ‘আনন্দ উৎসব’ ফিচারের একটি অংশ।