অভিযুক্ত ভারতীয় ট্রাকচালক হরজিন্দর সিংহ। — ফাইল চিত্র।
ফ্লরিডার রাস্তায় ট্রাকের ধাক্কায় তিন আমেরিকান নাগরিকের মৃত্যুর ঘটনায় অভিযুক্ত ভারতীয় ট্রাকচালক হরজিন্দর সিংহের ৪৫ বছর কারাবাসের সাজা হতে পারে! আদালত তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করলে চার দশকের বেশি কারাগারে কাটাতে হবে তাঁকে। সেই আবহে পুত্রের জন্য ক্ষমাপ্রার্থনা করল হরজিন্দরের পরিবার।
২৮ বছর বয়সি হরজিন্দরের বাড়ি পঞ্জাবে। কয়েক বছর আগে ট্রাকচালক হিসাবে ভিসা এবং লাইসেন্স পেয়ে ক্যালিফর্নিয়ায় থাকতে শুরু করেছিলেন। অভিযোগ, গত ১২ অগস্ট ফ্লরিডার টার্নপাইকে তিনি ট্রাক নিয়ে যাওয়ার সময় এক সিগন্যালে ভুল করে ‘ইউটার্ন’ নেন। সেই সময় পিছন থেকে আসা গাড়ি ধাক্কা মারলে তিন জনের মৃত্যু হয়েছে। দুর্ঘটনার পর হরজিন্দর ক্যালিফর্নিয়ায় চলে গিয়েছিলেন। তবে সেখান থেকে তাঁকে গ্রেফতার করে আবার ফ্লরিডায় নিয়ে আসে পুলিশ। আমেরিকার আইন অনুযায়ী, পথদুর্ঘটনায় মৃত্যু হলে অভিযুক্তের সর্বোচ্চ ১৫ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হয়। যে হেতু, ফ্লরিডার দুর্ঘটনায় তিন জনের মৃত্যু হয়েছে, তাই হরজিন্দরের সব মিলিয়ে ৪৫ বছরের কারাবাসের সাজা হতে পারে।
হরজিন্দরের খবর পঞ্জাবের গ্রামের বাড়িতে পৌঁছোতে হতভম্ব হয়ে গিয়েছেন তাঁর পরিবারের লোকেরা। তাঁদের দাবি, ‘‘হরজিন্দরের বয়স এখন ২৮ বছর। যদি তাঁর ৪৫ বছর জেল হয়, তবে পরিবারের কী অবস্থা হবে, তা কল্পনার অতীত।’’ গ্রামবাসীরা হরজিন্দরের পরিবারের পাশে দাঁড়িয়েছেন। তাঁদের দাবি, দুর্ঘটনাটি ইচ্ছাকৃত ছিল না। যদিও ‘ইউটার্ন’ নেওয়া হরজিন্দরের উচিত হয়নি বলেও মনে করছেন গ্রামের সকলে।
ক্যালিফর্নিয়া ডোনাল্ড ট্রাম্পের রিপাবলিকান পার্টির নিয়ন্ত্রণাধীন নয়। বরং সেখানে ক্ষমতাসীন বিরোধী ডেমোক্র্যাটেরা। এই দুর্ঘটনায় তাই রাজনৈতিক মাত্রা যোগ হয়েছে। অভিযোগ, বেআইনি ভাবে মেক্সিকো সীমান্ত হয়ে হরজিন্দর আমেরিকায় ঢুকেছিলেন। কেন বেআইনি ভাবে অনুপ্রবেশ সত্ত্বেও তাঁকে লাইসেন্স দেওয়া হল? প্রশ্ন তুলেছে ট্রাম্প প্রশাসন। ক্যালিফর্নিয়ার গভর্নর অফিস থেকে পাল্টা জানানো হয়, ট্রাম্পের নিয়ন্ত্রণাধীন ফেডেরাল সরকার ওই ট্রাকচালককে কাজের অনুমতি দিয়েছে। এই পরিস্থিতিতে বিতর্কের পারদ চড়ছিল। তার মাঝেই বিদেশি ট্রাকচালকদের ভিসা দেওয়া স্থগিত করার কথা জানিয়েছে হোয়াইট হাউস।