নুমালিগড় তৈল শোধনাগারে গত আট দিনে দ্বিতীয় বার ও চলতি বছরে তৃতীয় বার আগুন লাগল। পুলিশ জানায়, গত কাল সকাল ১১টা নাগাদ শোধনাগারের হাইড্রোক্র্যাকার ইউনিটে লিকেজ থেকে অগ্নিকাণ্ডের উত্পত্তি। স্থানীয় মানুষের দাবি, আগুন লাগার আগে বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গিয়েছিল।
আগুন লেগে জখম হয়েছেন তিন শ্রমিক। তবে কর্তৃপক্ষ বিস্ফোরণের কথা উড়িয়ে দিয়েছে। আগুনে ১১ জন শ্রমিক জখম হয়েছেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই আগুন আয়ত্তেও এসেছে। এর আগে গত ৩ মে শোধনাগারের ক্রুড ডিস্টিলিশন ইউনিটে আগুন লাগে। তবে সে বার কেউ জখম হননি।
আপাতত শোধনাগারের পরিকাঠামো বিকাশের জন্য পরিকল্পিত ‘শাট ডাউন’ চলছে। ১৮ মার্চ শোধনাগারের ওয়াক্স হাইড্রো ফিনিশিং প্ল্যান্টে আগুন লেগে অগ্নিদগ্ধ হয়েছিলেন পাঁচ জন ঠিকা শ্রমিক। অন্য দিকে, গত কালই ফিনল্যান্ডের এক সংস্থার সঙ্গে প্রযুক্তিগত চুক্তি স্বাক্ষর করেছে নুমালিগড় কর্তৃপক্ষ। চুক্তি অনুযায়ী, ওই সংস্থার সাহায্যে নুমালিগড়ে বাঁশ থেকে বায়ো-ইথানল তৈরি করা হবে। উন্নত জ্বালানি তৈরিতে বায়ো-ইথানল ব্যবহার করা হয়। উত্পাদন শুরু হলে দেশের সব চেয়ে বড় বায়ো-ইথানল প্রস্তুতকারী সংস্থা হয়ে উঠবে নুমালিগড়।